Les législateurs de l’Union européenne sont parvenus à un accord sur la règle qui obligera tous les futurs smartphones (et pas seulement) vendus dans l’UE, y compris les iPhone d’Apple, à être équipés du port USB-C universel pour la recharge par câble d’ici l’automne 2024.

Port USB-C, iPhone USB-C

La règle s’appliquera non seulement aux smartphones, mais également à d’autres appareils électroniques tels que les tablettes, les appareils photo numériques, les écouteurs, les consoles de jeux vidéo portables et les liseuses.

Le projet de loi était à l’étude depuis des années, mais un accord sur sa portée et ses détails a été conclu ce matin à la suite de négociations entre différents organes de l’UE. En effet, à partir de l’automne 2024, tous les smartphones et autres appareils électroniques listés ci-dessus devront être équipés d’un port USB-C pour une recharge par câble.

« Aujourd’hui, nous avons fait du chargeur universel une réalité en Europe », a déclaré le député du Parlement européen Alex Agius Saliba dans un communiqué. « Les consommateurs européens sont depuis longtemps frustrés par le fait que davantage de chargeurs s’accumulent avec chaque nouvel appareil qu’ils achètent. Désormais, ils pourront utiliser un seul chargeur pour tous leurs appareils électroniques portables ». La législation comprendra également des dispositions visant à lutter contre le phénomène des chargeurs sans fil, ainsi que des normes de charge rapide.

Ces règles découlent de la volonté de réduire les déchets électroniques dans l’UE en rendant interopérables les chargeurs de batterie pour appareils électroniques. À l’avenir, les législateurs espèrent que les smartphones n’auront pas à être livrés avec un chargeur dans la boîte, car les acheteurs auront déjà tout ce dont ils ont besoin à la maison, tout comme Apple le fait avec ses iPhone depuis un certain temps.

L’UE estime que les règles pourraient permettre aux consommateurs d’économiser 250 millions d’euros par an sur l’achat de chargeurs inutiles et d’éviter environ 11 000 tonnes de déchets électroniques par an.

La règle aura un impact majeur sur Apple, qui est actuellement le seul grand fabricant de smartphones à utiliser encore un port propriétaire (Lightning) au lieu de l’USB-C. En 2021, Apple a vendu 241 millions d’iPhone dans le monde, dont environ 56 millions en Europe. Le communiqué de presse de l’UE indique spécifiquement que les règles s’appliquent aux appareils « rechargeables via un câble filaire », ce qui signifie qu’un appareil qui se recharge uniquement sans fil n’a pas besoin d’être équipé d’un port USB-C.

En pratique, Apple aura deux voies à suivre avec l’iPhone 16 qui sortira en 2024 : opter pour le port USB-C comme déjà fait sur les iPad, ou proposer un smartphone entièrement sans fil sans aucun type de connecteur.

Apple a toujours critiqué cette proposition, estimant qu’obliger les fabricants à utiliser l’USB-C est un frein à l’innovation. Apple a également ajouté que le passage à l’USB-C augmenterait les déchets électroniques, car des millions d’utilisateurs se retrouveraient avec des accessoires et des câbles Lightning inutilisables sur les nouveaux iPhone.

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