Selon un rapport de Bloomberg, Apple a discuté avec Intel et Samsung concernant la production future de ses processeurs. Cette initiative viserait à réduire sa dépendance à TSMC, actuellement le seul fournisseur pour ses puces A et M.
Historiquement, Apple a toujours bénéficié de la production de processeurs à la fois chez TSMC et Samsung, alors que les CPU de Mac provenaient d’Intel. Toutefois, TSMC a pris une telle avance sur Samsung qu’il est désormais le seul à pouvoir fabriquer les puces les plus avancées pour les iPhones phares.
De solides raisons derrière ces discussions
Le premier enseignement est que les discussions avec Samsung et Intel sont logiques. Apple a toujours préféré avoir au moins deux fournisseurs concurrents pour ses composants clés, afin de négocier les meilleurs prix et de se prémunir contre les perturbations de la chaîne d’approvisionnement.
De plus, avec la menace persistante de la Chine sur Taïwan, le risque que TSMC tombe sous le contrôle chinois reste réel. En effet, il a été rapporté en 2024 que TSMC et son fournisseur de machines ASML avaient établi des plans pour désactiver à distance leurs machines en cas d’invasion.
Ne pas s’attendre à des miracles
Bien qu’Intel et Samsung mettent tout en œuvre pour rattraper TSMC, il est encore incertain que l’un ou l’autre y parvienne. La complexité réside dans le fait que les critères d’évaluation avancent constamment. Pour chaque progrès réalisé par Intel et Samsung, TSMC fait de même. Il est probable qu’ils restent en retard indéfiniment.
Le scénario le plus probable est que ces deux entreprises ne puissent produire que des puces de plus grande taille pour les anciens modèles d’Apple, laissant l’entreprise totalement dépendante de TSMC pour les appareils les plus récents.
Une perspective inquiétante pour les clients d’Apple
Un des problèmes d’avoir plusieurs fournisseurs pour des composants clés est que les sorties de chaque entreprise peuvent ne pas être identiques. Par exemple, des cas d’écrans pour des produits Apple fabriqués par Samsung et LG ont révélé des différences de qualité notables.
Si Intel ou Samsung parviennent à rattraper TSMC, cela soulève le risque de différences de qualité entre des puces théoriquement identiques. Sur Android, par exemple, les différences substantielles entre les puces Snapdragon 8 fabriquées par Samsung et TSMC étaient si marquées que la version taïwanaise a été rebranded comme Snapdragon 8 Plus.
Dans le pire des cas, cela laisserait les acheteurs d’iPhone et de Mac perplexes quant à l’origine des puces intégrées dans leurs appareils.
