Selon un rapport de Bloomberg, Apple explore des discussions préliminaires avec Intel tout en évaluant les installations de Samsung Electronics. L’objectif est de réduire sa dépendance à TSMC pour la production de ses puces principales.
Des discussions à un stade précoce
Les pourparlers sont encore à un stade précoce, et Apple cherche activement d’autres partenaires de fabrication. Cela inclut des visites d’un site de Samsung Electronics au Texas, qui devrait produire des puces avancées.
Cette démarche intervient après une réorganisation interne qui a regroupé les équipes d’ingénierie matérielle et de technologies matérielles d’Apple sous la direction de Johny Srouji, le nouveau PDG du matériel de l’entreprise.
Bloomberg rapporte que les principaux défis d’Apple pour diversifier sa production concernent l’échelle et la cohérence des fabrications, Intel et Samsung n’étant pas encore en mesure de proposer un volume de production fiable, comparable à TSMC, le leader dans la fabrication de puces sur commande.
Un besoin croissant de diversification
Depuis plus d’une décennie, Apple conçoit ses processeurs, appelés systèmes sur puce, qui alimentent ses appareils, en s’appuyant principalement sur TSMC pour leur fabrication. Les derniers iPhones et Mac utilisent le nœud de fabrication 3 nm.
Cependant, même une grande entreprise comme Apple ne peut échapper aux disruptions de la chaîne d’approvisionnement. Des pénuries récentes ont été causées par la forte demande pour des centres de données AI et des Macs adaptés à l’exécution de modèles d’AI localement. Cela souligne l’importance pour Apple d’explorer de nouveaux fournisseurs.
Implications géopolitiques et économiques
Bloomberg note que ces discussions ont commencé avant la pénurie de composants liée à la montée de l’AI, mais la situation s’est intensifiée récemment. Apple a reconnu une flexibilité limitée dans sa chaîne d’approvisionnement lors de son dernier appel aux résultats.
Pour Intel et Samsung Electronics, établir un partenariat avec Apple serait un atout considérable. Pour Intel, cela représenterait une validation majeure de sa stratégie de parc industriel, tout en ravivant une relation qui existait depuis 2006 avant qu’Apple ne passe à ses propres puces Apple Silicon. Pour Samsung, cela renforcerait sa position sur le marché des puces avancées, où elle reste derrière TSMC.
Enfin, la dépendance d’Apple à TSMC acquiert une importance supplémentaire dans le contexte des tensions géopolitiques autour de Taïwan et de sa relation avec la Chine. Déplacer même une partie de cette production ailleurs permettrait non seulement d’atténuer ce risque, mais également de s’aligner sur les efforts d’Apple pour ramener la fabrication avancée aux États-Unis.
Bien que les discussions avec Intel et Samsung restent à un niveau précoce sans commandes confirmées, Apple est préoccupée par l’utilisation de technologies autres que celles de TSMC et pourrait ne pas aller de l’avant avec un nouveau partenaire.
