Cette semaine, Apple a annoncé une accélération de ses efforts de fabrication aux États-Unis, incluant une partie de la production de Mac mini qui reviendra sur le sol américain.
Dans un article publié par The Wall Street Journal, la société a offert un aperçu des coulisses de son processus de fabrication de puces aux États-Unis.
Visite des installations partenaires d’Apple
Récemment, Rolfe Winkler du WSJ a eu l’occasion de visiter les installations de partenaires d’Apple aux États-Unis pour observer le renouveau de la chaîne d’approvisionnement en puces.
L’article fournit des détails approfondis sur les différents processus impliqués dans la production des puces d’Apple aux États-Unis, incluant des visites des sites suivants :
- GlobalWafers America à Sherman, au Texas
- La fonderie de fabrication de puces TSMC en Arizona
- Les installations de Foxconn à Houston, au Texas pour l’assemblage final
Détails sur le processus de fabrication
Winkler décrit le nouveau site de GlobalWafers :
Le début de la chaîne d’approvisionnement se trouve à GlobalWafers America, à Sherman, au Texas. Il transforme des roches de silicium purifiées, dont une bonne source se trouve dans le sable en Caroline du Nord, en plaquettes de 12 pouces qui seront ensuite gravées avec des trillions de transistors pour devenir des puces.
Les roches sont fondues à 2 500 degrés Fahrenheit pour former des « cristaux » de silicium parfaits à l’intérieur d’une machine de 35 pieds de haut appelée tirant de cristal. Ces machines font essentiellement croître des cristaux de silicium en lingots cylindriques pesant des centaines de livres.
Les lingots sont découpés en plaquettes avec une scie à fil, qui passent par plusieurs machines pour être polis, testés et emballés afin d’être envoyés à l’étape suivante de la chaîne d’approvisionnement.
Un autre point intéressant mentionné par Winkler concerne le nombre d’employés visibles sur le site :
Je n’ai pas vu beaucoup de travailleurs dans ces installations. La fabrication de puces est hautement automatisée. Les États-Unis ne cherchent pas à relocaliser l’industrie pour créer un emploi massif. Ils le font pour répondre à une vulnérabilité stratégique, ce qui nécessite d’opérer de manière compétitive.
Pour plus d’informations approfondies, n’hésitez pas à consulter l’article complet de Winkler.
