Apple génère 2,4 millions de dollars par employé, mais se classe seulement troisième dans ce classement. L’intérieur du campus d’Apple Park offre un aperçu de ce qui se passe.
Avec le départ d’Alan Dye pour Meta, laissant derrière lui une division design en difficulté, son successeur, Stephen Lemay, a l’opportunité rare de reconstruire la culture de design de l’entreprise de l’intérieur.
Un peu de contexte
Jony Ive a eu un mandat exceptionnel chez Apple. Bien qu’il ait été loué pour les designs emblématiques de nombreux produits, ses meilleures idées ne l’ont peut-être pas accompagné durant ses dernières années à Cupertino.
Ce qui n’est pas à négliger, c’est la manière dont Ive a su bâtir une équipe de design soudée, créant ainsi une culture forte. Pendant des années sous sa direction, le groupe est resté remarquablement stable, sans départs significatifs.
Après le départ d’Ive en 2019, il semblait avoir laissé une machine bien huilée, avec des anciens directeurs à la tête du design matériel (Evans Hankey) et logiciel (Alan Dye). Au début, ils avaient assez de détermination pour renverser certaines décisions de leur patron, ce qui a conduit à une amélioration générale du design chez Apple.
Cependant, les choses se sont détériorées avec le départ d’Evans Hankey en 2022. Apple n’ayant personne prêt à la remplacer, la société a simplement constitué ses responsabilités pour les confier au directeur des opérations, Jeff Williams.
Récemment, Apple a annoncé que son équipe de design « …passera directement sous la responsabilité de Cook après que Williams ait pris sa retraite. » En effet, Williams a officiellement pris sa retraite récemment.
Au fil des ans, Apple a continué à perdre des talents de conception matérielle, y compris des membres de l’équipe travaillant désormais avec Ive chez OpenAI.
Et le départ de Dye ?
Pour le design logiciel, Apple n’avait pas eu de départs hautement médiatisés ces dernières années, car il n’y avait simplement pas beaucoup de designers en vue. Comme l’a souligné John Gruber, cela fait partie de la culture d’Apple.
Certes, Apple possède d’excellents designers de logiciel et d’UI, mais sous une direction discutable. Récemment, les utilisateurs de Mac ont dû faire face à la refonte désastreuse des paramètres système, et tous les utilisateurs des différentes plateformes d’Apple ont dû composer avec les inévitabilités imprécises de l’interface.
Malgré cela, le départ de Dye ne surprend guère. Il semble être la continuation logique d’une implosion des pratiques de design de l’entreprise. Son remplacement par Lemay, qui travaille chez Apple depuis 1999, annonce la fin d’une ère post-Ive.
Il serait imprudent d’attendre de Lemay qu’il apporte des changements audacieux dans les prochaines années. La culture de design d’Apple est en désordre, et le design a perdu l’impact et la vigueur qu’il avait autrefois au sein de l’entreprise. Bien qu’Apple continue d’en parler, il est clair que ce potentiel s’est estompé au fil des ans.
Cependant, la nomination de Lemay symbolise un reset nécessaire, semblable à celui qu’Apple a vécu à son arrivée.
