La semaine dernière, mon collègue Ryan a exprimé des inquiétudes sur le fait que le nouvel appareil HomePod Touch pourrait répéter les erreurs du premier modèle de haut-parleur. Bien que je pense que sa popularité pourrait mettre du temps à venir, je suis convaincu qu’il atteindra finalement un marché beaucoup plus large, même au même prix.
Le principal souci de Ryan provient d’un rapport récent de Bloomberg indiquant qu’Apple viserait un prix équivalent à celui de 350 $ pour le nouvel appareil.
Lors du lancement du premier HomePod en 2018, le prix élevait à 349 $. Dans le récent rapport de Bloomberg, Mark Gurman affirme que « Apple cible un prix d’environ 350 $ pour le nouvel appareil. » Cela sonne comme un lancement du HomePod original, une fois de plus.
LE HOMEPOD ORIGINAL
C’est une inquiétude tout à fait légitime étant donné que, bien qu’Apple n’ait jamais divulgué ses chiffres de ventes, il est largement considéré que le premier HomePod n’a pas atteint le succès escompté. J’ai soutenu il y a quelques années que cela était dû à un malentendu de la part de nombreux clients d’Apple.
En effet, si vous considérez le HomePod comme un appareil IA, il paraît trop cher et trop volumineux. Cependant, si vous le voyez comme un système audio hautement sophistiqué, utilisant une technologie de formation de faisceau typiquement présente dans des haut-parleurs coûtant des milliers de dollars, alors cela devient à la fois compact et étonnamment abordable. Il est temps d’arrêter de les comparer à des haut-parleurs bon marché à 50 $ et de commencer à les considérer comme de véritables équipements audio à un prix jamais vu.
LE HOMEPOD TOUCH
Je m’attends à ce que le HomePod Touch se développe lentement, mais cela dépend moins de son prix que du fait qu’il n’a de sens que comme contrôleur de maison intelligente – et encore, seulement pour certaines configurations de maisons intelligentes. Si vous ne disposez d’aucun appareil connecté ou uniquement de quelques ampoules intelligentes, ce produit n’a pas vraiment d’intérêt.
D’un autre côté, si vous possédez une maison intelligente bien équipée, vous risquez d’être tout aussi indifférent à ce produit. Pour ma part, j’utilise presque exclusivement Siri pour contrôler ma maison connectée, ce qui est ironique car j’utilise un réseau de HomePods originaux pour cela, bien que ce ne soit pas pour ça que je les ai achetés.
Je vois une réelle demande pour le HomePod Touch chez les consommateurs grand public qui commencent à s’intéresser à la technologie domotique et qui ne sont pas à l’aise avec le contrôle vocal. Mon expérience avec des amis moins férus de technologie a démontré qu’un panneau visuel leur semble beaucoup plus sensé. C’est d’ailleurs ce qui m’a conduit à réutiliser un vieil iPad comme panneau de contrôle dédié pour ma maison connectée.
Une partie de la difficulté liée au contrôle vocal est qu’il vous faut mémoriser les noms de tous vos appareils et scènes, ce qui est beaucoup plus simple si vous êtes celui qui a nommé ces éléments. Cela s’avère plus compliqué pour les autres membres de la famille, même si vous essayez d’être aussi logique et cohérent que possible.
De plus, bien que les utilisateurs techniques soient tout à fait capables d’ouvrir l’application Home sur leur iPhone, j’ai été surpris de voir combien d’amis moins technophiles estimaient cela trop compliqué, tandis qu’un panneau de contrôle toujours visible sur le mur les galvanisait.
Pour toutes ces raisons, je pense que le HomePod Touch, avec le temps, deviendra un produit à succès et que son prix de 350 $ ne rebutera pas une fois que les utilisateurs découvriront tous les avantages d’une maison intelligente.
