Le Mac Pro a été présenté par Apple le 7 août 2006 pour succéder au Power Mac G5. Cette tour n’était pas seulement un changement de nom : elle achevait la transition des Mac vers les processeurs Intel, après le passage des autres familles de la marque.
Le Mac qui achevait le virage vers Intel
Selon Apple, le premier Mac Pro associait deux processeurs Xeon 64 bits à double cœur et pouvait atteindre jusqu’à deux fois les performances du Power Mac G5 remplacé. Son prix de départ était fixé à 2 499 dollars.
La puissance n’était toutefois qu’une partie de son intérêt. Le format tour accueillait quatre baies de stockage internes, des logements PCI Express et un boîtier conçu sans outils. Pour les utilisateurs qui devaient ajouter du stockage ou des cartes d’extension, l’intérêt était concret : la configuration pouvait évoluer sans remplacer tout l’ordinateur.
Cette base a rapidement été renforcée, avec une version huit cœurs en avril 2007, puis un renouvellement de l’entrée de gamme en janvier 2008. Le rythme des évolutions s’est poursuivi jusqu’en 2012.
Du cylindre au retour de l’extension PCIe
En 2013, Apple a rompu avec la tour traditionnelle en lançant un Mac Pro cylindrique organisé autour d’un unique « unified thermal core ». Ce modèle est resté au catalogue pendant six ans sans renouvellement. En 2017, Craig Federighi a reconnu qu’Apple s’était placée dans « un coin thermique », le design ayant été pensé pour des charges graphiques qui ne se sont pas imposées comme prévu.
Apple est revenu à une tour plus conventionnelle en 2019, dotée de huit emplacements PCIe. Le dernier Mac Pro a adopté la puce M2 Ultra en juin 2023. Face au Mac Studio, son principal élément distinctif restait alors la possibilité d’ajouter des cartes PCIe internes.
Apple a retiré le Mac Pro de son site le 26 mars 2026 et a indiqué ne pas préparer de successeur.
Ce que ça change
La fin du Mac Pro concentre l’offre de bureau la plus puissante d’Apple autour du Mac Studio. Pour les professionnels dépendants de cartes PCIe internes, elle met un terme à une possibilité d’évolution qui faisait partie de l’identité du Mac Pro depuis 2006.
Cette disparition boucle aussi un parcours singulier : le Mac qui avait conclu la transition vers Intel aura finalement achevé sa carrière avec Apple Silicon.
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Source : Apple — communiqué de presse annonçant le Mac Pro (7 août 2006)
