Le dernier combat judiciaire d’Apple contre Epic Games revêt une importance particulièrement marquée, surtout avec la décision de la cour qui est tombée juste un jour avant l’annonce des résultats financiers du quatrième trimestre de la firme. Bien que ce jugement ne reflète pas la performance d’Apple au cours des trois derniers mois, il arrive à un moment crucial où les analystes se concentrent sur les perspectives financières de l’entreprise, en particulier dans son secteur en pleine croissance : les services.
La division Services d’Apple représente désormais près d’un quart de son chiffre d’affaires annuel. Bien que la société ne divulgue pas spécifiquement les bénéfices tirés de l’App Store, il est largement admis que c’est l’un des segments les plus rentables, soutenu par les commissions sur les ventes d’applications et les achats intégrés.
Jusqu’à récemment, Apple interdisait aux développeurs de mentionner que des biens numériques pouvaient être achetés en dehors de leurs applications. Par exemple, Amazon a choisi de ne pas vendre d’ebooks sur son application Kindle pour éviter les frais d’Apple. De même, Netflix et Spotify continuent d’éviter les achats intégrés sur iOS.
Epic Games a bouleversé cette situation. Après une bataille juridique de plusieurs années, un juge fédéral a contraint Apple à permettre aux développeurs d’informer les utilisateurs sur les achats en ligne et à créer des liens vers des sites externes. En réponse, Apple a mis en place des écrans d’avertissement en plein écran, limité les développeurs à un seul lien statique par application, et imposé une commission de 27 % pour les transactions provenant de ces liens.
Apple a défendu avec vigueur ses revenus de l’App Store, et demain, elle devra répondre à des questions sur ce qu’elle prévoit de perdre. Peu importe la force des chiffres du dernier trimestre, cette nouvelle défaite judiciaire ne manquera pas d’être évoquée lors de l’appel sur les résultats.
Entre les droits de douane instaurés sous l’administration Trump, les interrogations continues concernant la fabrication des iPhones en Chine, et le déploiement d’Apple Intelligence, il y avait déjà beaucoup à surveiller pour cette annonce financière. Le conflit judiciaire entre Apple et Epic ajoute une couche supplémentaire à ce tableau complexe.
