Selon l’analyste Ming-Chi Kuo, la production de masse des AirPods 3 ne devrait commencer qu’à partir de troisième trimestre de 2021.
Si les prévisions de Kuo sont correctes, cela signifierait que les AirPods de troisième génération ne seront lancés qu’après l’été. On peut alors penser qu’ils verront le jour en même temps que l’iPhone 13, voire même dans les mois suivants. Kuo lui-même, jusqu’à il y a quelques mois, affirmait que les nouveaux AirPods seraient lancés au premier semestre 2021, probablement après un événement Apple prévu fin mars.
Cependant, de nouvelles sources de la chaîne d’approvisionnement Apple semblent réfuter ces rumeurs, à tel point que Kuo a revu ses prévisions : les AirPods 3 n’arriveront que dans les derniers mois de l’année.
L’analyste prévoit que les expéditions d’AirPods du premier trimestre 2021 au troisième trimestre 2021 diminueront d’environ 25% sur un an pour un total de 55 millions d’unités. Si la demande pour les AirPods 3 est meilleure que prévu, les expéditions de AirPods au quatrième trimestre resteront inchangées d’une année sur l’autre, soit à 23 millions d’unités. Les expéditions globales d’AirPods en 2021 devraient atteindre 78 millions d’unités, contre 90 millions en 2020.
Il est actuellement difficile de savoir si Apple mettra fin à la production des AirPods 2 lorsque le nouveau modèle arrivera, ou si la génération précédente sera vendue en tant que version économique des écouteurs :
« Si les AirPods 2 restent sur le marché et sont vendus à un prix inférieur, cela pourrait affecter la demande pour les AirPods 3 ; mais s’il n’y a pas de modèle AirPods à bas prix, cela pourrait avoir un effet négatif sur les ventes totales. »
Kuo attribue la baisse des livraisons d’AirPods à la concurrence accrue de plusieurs fabricants d’écouteurs sans fil de bonne qualité.
