Depuis quelques années, Apple se concentre davantage sur les services et son propre logiciel éco-système. Une stratégie qui pourrait récompenser l’entreprise à long terme et qui modifie encore une fois l’équilibre entre le matériel et les logiciels.
Services = logiciels
Les services en tant que tels peuvent être définis comme des logiciels, qu’il s’agisse d’Music, d’TV, de l’App Store ou d’iCloud. Ce sont des produits qui peuvent être utilisés quel que soit le périphérique utilisé, même sur les appareils Android (voir Music).
Historiquement, la firme californienne n’a jamais dominé le marché des logiciels du point de vue du marketing. Les utilisateurs eux-mêmes l’associent prioritairement à un produit comme l’iPhone ou le MacBook Pro. Dites Microsoft et vous pensez immédiatement à Windows ou à Office. Dites Apple et vous ne penserez pas à macOS ou iOS en premier.
La compagnie s’est davantage concentrée sur les produits matériels plutôt que sur les logiciels, mais la situation est sur le point de changer.
Ce n’est pas un hasard si, lors des derniers résultats financiers, le mot « Services » a été prononcé 27 fois. L’iPhone n’a été mentionné que 17 fois et dix fois pour le mot « Mac ».
De plus, les Services ont atteint de nouveaux records, avec un CA de 11,5 milliards au Q2 2019. Et cela en un seul trimestre grâce à 390 millions d’abonnés payants, soit une augmentation de 30 millions par rapport au trimestre précédent. En 2020, Apple prévoit d’atteindre un demi-milliard d’abonnés payants.
Histoire et évolution
Au cours de son histoire, les stratégies logicielles de Cupertino ont changé plusieurs fois.
À la fin des années 70, Apple a été parmi les premiers fabricants d’ordinateurs à reconnaître l’importance de créer des partenariats avec des développeurs tiers et de développer différents projets avec eux.
Les choses ont changé au milieu des années 80. Le géant américain a commencé à minimiser son rôle de producteur de logiciels. Il voulait éviter les désaccords avec les développeurs externes. Ce choix a failli anéantir la société au début des années 90. Pile au moment où Microsoft s’est concentré sur le système d’exploitation Windows et le progiciel Office.
Dans les années 2000, Apple a redécouvert l’importance du logiciel. La firme s’est alors concentrer davantage sur les plates-formes Mac et iOS. L’App Store est né et a révolutionné la façon dont les logiciels sont distribués à l’échelle mondiale.
Et cette année ?
En 2019, Apple se concentre sur les services qui touchent le Cloud, la musique, les films, les séries télévisées… sans oublier les voitures, les paiements, les actualités, les applications et les jeux vidéo.
Et comment oublier le fait que certains produits matériels, tels que les nouveaux iPad ou AirPods 2, ont été annoncés avec de simples communiqués de presse, tandis que les services News et TV+ étaient les protagonistes d’un événement réel. Même dans ces domaines, nous notons un changement stratégique entre le matériel et les logiciels / services.
Remarquez, ce « changement de cap » n’est pas né du jour au lendemain. Tout a commencé il y a 10 ans avec l’App Store. S’en est suivi la création de divers services liant les utilisateurs d’iPhone / iPad / Mac à l’écosystème Apple.
Aujourd’hui la firme peut concurrencer Windows sur le marché des PC et Android sur le marché des smartphones. Elle peut aussi le faire avec Dropbox et Google Drive sur le marché du cloud, Spotify pour la musique et Netflix pour le streaming vidéo. Cela signifie que Cupertino a fait du bon travail. Mais tout cela aurait demandé de nombreuses années. De plus, le géant de Cupertino s’apprête à lancer son service Arcade dédié aux jeux vidéo.
Aucune entreprise dans le monde n’est capable de faire la même chose dans tous ces secteurs, tant matériels que logiciels. Bien entendu, tous les nouveaux services ne seront pas un succès, mais les conditions sont plus que positives.
Wall Street et l’optimisme
Les prémisses sont tellement positives que les derniers résultats financiers, ont séduit les investisseurs et les analystes. L’action AAPL a explosé suite aux derniers résultats qui ont dépassé les attentes. Et la société a partagé plus de données positives concernant ses services.
De plus, Apple a clairement indiqué qu’à l’avenir, elle dépendra de moins en moins des revenus générés par l’iPhone.
Apple peut probablement dire qu’elle a un avenir plus certain que beaucoup ne le pensent. Il y a les appareils, autres que l’iPhone, et les nouvelles catégories qui pourraient arriver à l’avenir.
