En plus du contenu original pour offrir un catalogue plus large au lancement de la plate-forme de streaming vidéo prévue pour 2019, Apple a tenté d’acheter les droits de la légendaire série télévisée « Friends ».
Friends était et est toujours l’une des sitcoms les plus populaires de tous les temps, capable de faire vibrer des millions de personnes dans le monde entier. Pour sécuriser les droits de diffusion pour une année supplémentaire, Netflix a déboursé 100 millions de dollars. C’est une somme énorme, étant donné qu’avant, le prix ne dépassait jamais 30 millions de dollars par an.
Apple a également pris part à cette course visant à récupérer les droits de streaming de Friends, qui portait sur l’acquisition avec WarnerMedia (maintenant détenue par AT&T). Compte tenu des bonnes relations avec AT&T, beaucoup pensaient qu’Apple aurait obtenu les droits, mais l’énorme montant présenté par Netflix l’a emporté.
Dans ces négociations infructueuses, Apple était toujours en bonne compagnie puisque Hulu (de Disney), Fox et NBCU participaient également à la course. WarnerMedia elle-même voulait préserver les droits de Friends pour diffuser la série dans son prochain service de streaming vidéo, mais à 100 millions de dollars, il était difficile de dire non.
L’idée d’Apple était d’acquérir les droits de Friends pour développer un catalogue qui, au moment du lancement de sa plate-forme, sera probablement limité à quelques séries télévisées originales et rien de plus.