Epic Games a soumis Fortnite à l’examen de l’App Store vendredi dernier. Cette version met en avant à la fois le système d’achat in-app d’Apple et une option de paiement externe via l’Epic Games Store. Cependant, bien que des changements de politique récents aient été imposés par une injonction fédérale, Apple n’est pas légalement tenu d’approuver l’application. Refuser Fortnite pourrait cependant nuire à l’image d’Apple, surtout alors que ses relations avec les développeurs continuent de se dégrader.
Un affrontement historique
Fortnite est absent de l’App Store américain depuis 2020, occasionné par un choix stratégique d’Epic Games d’ajouter un option de paiement direct pour les V-Bucks, violant ainsi délibérément les règles d’Apple. Cette démarche a été une protestation calculée contre la commission de 30 % que prélève Apple sur les achats in-app, déclenchant une longue bataille antitrust entre les deux géants.
Des décisions judiciaires qui changent la donne
La semaine dernière, Epic a revendiqué une victoire après qu’un juge fédéral a statué qu’Apple ne pouvait plus empêcher les développeurs de faire de la publicité pour des méthodes de paiement externes. Cette décision interdit également à Apple d’appliquer une commission de 27 % sur les achats effectués en dehors de l’application. Dans cette perspective, Epic utilise son compte développeur de l’UE pour réintroduire Fortnite sur l’App Store, suite à la résiliation de son compte américain par Apple pour violation de son contrat commercial.
Un retour incertain
Apple a fait appel de la décision judiciaire et a déposé une demande d’arrêt d’urgence pour suspendre l’exécution de l’injonction. Si cette demande est approuvée, Apple pourrait revenir aux anciennes règles de l’App Store aux États-Unis et maintenir sa commission sur les achats externes effectués via des applications iOS dans un délai de sept jours. Bien que le processus d’appel ne se résolve pas rapidement, le résultat de la demande d’arrêt devrait être connu d’ici la fin du mois.
Epic en position de force ?
Epic a soumis Fortnite à l’App Store américain à un moment critique. Pourquoi maintenant ? Epic avait sciemment sacrifié Fortnite pour protester contre les règles d’achat in-app d’Apple en 2020. Cinq ans plus tard, Apple a été contraint de modifier précisément la politique que contestait Epic.
La nouvelle version de Fortnite, soumise pour révision, utilise le système d’achat in-app d’Apple tout en incluant un bouton dirigeant les utilisateurs vers le checkout de l’Epic Games Store. Cette étape est destinée à démontrer un choix de paiement et à participer à des conditions commerciales que Epic juge équitables.
La crainte d’un rejet
Cependant, le fait qu’Apple soit forcé d’ouvrir son App Store ne garantit pas qu’Epic en profite dans cet environnement plus compétitif. Si Fortnite est rejeté, Epic pourrait devenir une sorte de martyr, exclu alors qu’Apple est contraint de rivaliser. Cette situation pourrait donner à Apple une image mesquine et punitive, même si des doutes concernant Epic semblent raisonnables sur un plan personnel.
Il est encore tôt pour accuser Apple de bloquer Fortnite lors du processus de révision. Apple affirme qu’elle approuve 90 % des applications dans les 24 heures, mais les développeurs rencontrent souvent des retards, notamment pendant le week-end. Une soumission faite vendredi pourrait ne pas être examinée avant lundi, ce qui pourrait retarder un lancement prévu pour mardi. Si aucune avancée n’est constatée d’ici le milieu de la semaine, il sera peut-être temps de remettre en question le retour imminent de Fortnite.
