2024 a marqué une reprise significative pour le marché mondial des smartphones, avec des expéditions en hausse de 6,2 % et totalisant 1,24 milliard d’unités. En revanche, pour Apple, le tableau est moins réjouissant : les ventes d’iPhone ont enregistré une modeste augmentation de 0,4%, signalant des difficultés croissantes dans un secteur de plus en plus concurrentiel.
Un facteur déterminant pour les performances d’Apple a été la pression croissante des fabricants chinois tels que Xiaomi et Huawei. Ces marques consolident leur domination grâce à des prix agressifs et à l’innovation technologique, avec des investissements dans des puces propriétaires et des fonctionnalités avancées.
Un exemple emblématique est le nouveau Huawei Mate 70, équipé de processeurs développés en interne, qui représente un défi direct pour Apple sur le marché chinois, un domaine stratégique pour l’entreprise de Cupertino.
Alors que les constructeurs Android ont bénéficié d’une forte croissance (7,6 %) notamment sur les marchés émergents comme l’Asie-Pacifique, l’Afrique et l’Amérique Latine, Apple a maintenu son positionnement premium. Avec un prix moyen supérieur à 1 000 dollars, les iPhone rivalisent avec les appareils Android qui coûtent en moyenne 295 dollars, un choix beaucoup plus abordable pour la plupart des consommateurs.
Malgré des ventes stagnantes, Apple reste le leader incontesté en termes de bénéfices grâce à sa stratégie de haute valeur perçue. Mais les chiffres mettent en évidence un défi évident : le prix élevé pourrait limiter l’expansion sur les marchés émergents, où la demande est tirée par des appareils bon marché.
Selon les estimations d’IDC, Apple pourrait connaître une croissance de 3,1 % en 2025, dépassant les 1,7 % attendus par Android. Toutefois, les perspectives ne sont pas toutes roses. Les nouvelles fonctionnalités génératives basées sur l’IA, telles que celles d’Apple Intelligence, n’ont pas encore eu d’impact significatif sur la demande des consommateurs.
Ces données offrent des informations importantes pour comprendre les défis futurs d’Apple. La stratégie premium est sans aucun doute le point fort de l’entreprise, mais sur des marchés de plus en plus sensibles aux prix comme la Chine et l’Asie émergente, une plus grande flexibilité est nécessaire.
Apple pourrait bénéficier de l’introduction de modèles milieu de gamme pour contrer ses concurrents chinois et diversifier son offre. Par ailleurs, il serait intéressant de voir une utilisation plus ciblée de l’intelligence artificielle non seulement pour améliorer le produit, mais aussi pour justifier le prix élevé aux yeux d’un public de plus en plus exigeant.
