De nouveaux brevets suggèrent que le futur « iPhone Fold » pourrait avoir un écran externe extensible, plutôt que pliable. Voici comment Apple pense pouvoir y parvenir.
Apple est à la traîne par rapport aux autres fabricants de smartphones en n’ayant pas encore lancé d’iPhone Fold, mais il continue d’expérimenter et aurait déjà plusieurs prototypes en développement. De plus, Apple propose un certain nombre d’autres appareils qui pourraient bénéficier d’un écran plus flexible.
Des rumeurs courent selon lesquelles un iPad pliable pourrait remplacer l’iPad mini d’ici 2026 et qu’Apple envisagerait de créer un MacBook Pro Fold. Cependant, dans ces cas et dans toutes les rumeurs précédentes, le mot clé a toujours été « pliable ». Apple pourrait avoir quelque chose d’encore mieux.
Une nouvelle demande de brevet montre qu’Apple réfléchit sérieusement à un écran extensible. Simplement appelée « Stretchable Display », cette demande de brevet est attribuée à un grand nombre d’inventeurs : jusqu’à 55 personnes, principalement en Californie ou à Taiwan, où Apple possède un centre de recherche.
Le brevet se concentre spécifiquement sur un écran doté d’une « partie extensible avec des îlots de pixels rigides hermétiquement fermés ». Le brevet n’offre pas beaucoup d’exemples concrets d’utilisation, mais il couvre un large éventail d’appareils potentiels, des ordinateurs portables aux smartphones en passant par les appareils portables comme les montres et les lunettes.
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Parmi les applications possibles, on parle « d’un ordinateur portable… d’un téléphone portable… » ou de plus d’une douzaine d’appareils différents. De plus, il est fait référence à des appareils plus petits tels qu’« une montre-bracelet, un casque ou un appareil porté par-dessus des lunettes ou tout autre équipement porté sur la tête de l’utilisateur ». Des écrans plus grands, tels que ceux montés dans les voitures, sont également envisagés.
Bien que l’objectif du brevet soit davantage de couvrir le « comment » plutôt que le « quoi » pourrait être fait avec cette technologie, il existe des cas d’utilisation dans lesquels un écran extensible pourrait être plus utile qu’un écran pliable. Par exemple, un iPhone Fold peut avoir un écran pliable à l’intérieur, mais un écran extensible à l’extérieur.
