Apple travaille sur une technologie permettant aux iPhone dotés d’écrans flexibles de détecter lorsqu’ils tombent, de sorte qu’ils se replient immédiatement pour minimiser les dommages.
Dans ce nouveau brevet, Apple décrit les moyens de sécuriser les futurs appareils pliables.
Que l’appareil se replie sur une charnière ou qu’un écran puisse être retiré d’un châssis de base, Apple propose que l’écran lui-même puisse se détacher. Au lieu d’une charnière fragile ou d’une connexion fragile à l’appareil, l’écran peut se détacher ou se plier de manière à protéger l’écran.
Plus précisément, il pourrait le faire lorsqu’il en ressent le besoin, par exemple lorsqu’il détecte que l’appareil a été abandonné. Le brevet se concentre sur la façon de réagir aux chutes, mais comprend des dessins de divers types de dispositifs de pliage.
« Les appareils mobiles avec des écrans pliables et enroulables peuvent utiliser un capteur pour détecter l’accélération verticale (par exemple, l’accélération par rapport au sol) et déterminer si l’appareil mobile est tombé », indique la demande de brevet. « Si le capteur détecte que l’appareil mobile est tombé, l’appareil pliable peut se rétracter au moins partiellement pour empêcher l’écran fragile de toucher le sol ».
« Par exemple, le système peut inclure l’activation d’un mécanisme de libération pour une connexion articulée entre un premier écran et un deuxième écran de l’appareil électronique lorsque l’accélération verticale dépasse un seuil prédéterminé », poursuit Apple, « où l’activation réduit un angle entre le premier affichage et le second affichage en dessous d’un angle seuil ».
Cette proposition conviendrait clairement à un iPad ou iPhone pliable où il y a deux appareils reliés par une charnière.
« Plier l’écran à un angle inférieur à 180 degrés peut également offrir une certaine protection », poursuit le brevet, « car l’appareil mobile peut faire heurter les bords de l’appareil mobile plutôt que l’écran lui-même. Enfin, un dispositif d’enroulement peut rétracter l’affichage si les limites d’accélération prédéterminées sont dépassées ».
Tout dépend, bien sûr, de la rapidité avec laquelle l’appareil peut enregistrer une chute. Évidemment, cela dépend aussi de la hauteur à laquelle il est tombé, il ne peut donc jamais y avoir de protection totale contre ce type d’évènements, mais de telles propositions aideraient à mieux protéger les appareils pliables et enroulables, qui sont nécessairement plus fragiles que les appareils normaux.
Malheureusement, il faudra attendre plusieurs années avant de voir un iPhone pliable sur le marché. Apparemment, Apple a l’intention de sortir d’abord un MacBook ou un iPad pliable (2025 ?) et ensuite seulement un iPhone Fold (2027 ?).
