Apple a déposé un brevet sur les zones de contrôle tactiles présentes sur un iPhone pliable potentiel.
L’écran tactile n’a pas été inventé avec l’iPhone, mais Apple l’a produit en série en l’intégrant avec des fonctionnalités alors innovantes sur le premier iPhone. Le nouveau brevet nous dit qu’Apple veut ajouter une sensibilité tactile sur les côtés et les bords de l’appareil.
« Il peut être difficile de recueillir les entrées tactiles d’un utilisateur et d’afficher efficacement les images », explique Apple. « Par exemple, lorsqu’un utilisateur effectue une saisie tactile sur un écran tactile, la main de l’utilisateur peut obscurcir les images affichées sur l’écran. Les boutons et autres périphériques d’entrée peuvent être utilisés pour recueillir l’entrée d’un utilisateur, mais ce type de périphérique d’entrée peut ne pas être aussi polyvalent qu’un capteur tactile. Les affichages ne sont parfois pas visibles dans certaines directions et peuvent être plus petits que souhaité ».
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En fin de compte, la nouvelle technologie serait très similaire à celle actuellement utilisée sur les iPhone, mais mise en œuvre dans tout l’appareil. Les différences se voient en effet au niveau du châssis de l’iPhone, qui serait entièrement sensible au toucher. Apple parle explicitement d’une utilisation de cette technologie sur un appareil pliable, parlant de « parois latérales ».
Une grande partie du brevet concerne des détails tels que la manière dont la sensibilité au toucher peut être gérée via de fines lignes métalliques (par exemple, des nanostructures) suffisamment petites pour être invisibles à l’œil nu.
Cette technologie pourrait donc être implémentée sur le premier iPhone Fold, dont la date de sortie est prévue après 2025.
