Les montres intelligentes telles que l’Apple Watch ont de plus en plus de fonctionnalités qui aident les utilisateurs à surveiller les activités physiques et la santé générale, grâce à différents types de capteurs et de fonctions. Cela pourrait-il accroître les inégalités entre riches et pauvres également dans le domaine de la santé ?
Une nouvelle étude des National Institutes of Health (NIH) a identifié les inégalités entre qui possède des montres intelligentes et des technologies portables et qui ne les possède pas. L’étude révèle que ceux qui possèdent une smartwatch aux États-Unis sont pour la plupart jeunes, blancs, éduqués et riches.
Les chercheurs ont mené l’étude dans le cadre du programme de recherche All of Us du NIH. Ce travail conduira à la création d’une base de données de santé représentative des États-Unis. L’objectif de l’équipe est d’inclure les groupes sous-représentés dans la recherche médicale.
L’étude a révélé que les participants qui ont soumis des données de santé directement à partir de Fitbit provenaient de la démographie des personnes blanches et plus riches que les autres. Cela a conduit l’équipe à interroger plus de 1 000 patients dans six centres de santé qualifiés pour savoir pourquoi :
« Les répondants intéressés par l’utilisation d’un appareil portable pour surveiller les activités physiques et la santé ont clarifié un point important : la non-utilisation n’était pas due au fait qu’ils n’étaient pas disposés à utiliser les appareils ou à contribuer à la recherche avec les données partagées. Les patients ont cité des obstacles liés aux coûts (49%), au besoin d’accompagnement dans l’utilisation des appareils (19%) et au manque de compréhension claire de la valeur potentielle de ces appareils pour leur santé (16%). »
Environ 40% des personnes qui ont répondu à l’enquête s’identifient comme hispaniques, 36% comme noires ou afro-américaines et 15% comme blanches. 68% parlent anglais et 32% parlent espagnol. Lorsqu’on leur a demandé si les participants aimeraient un tracker de fitness, 58% ont répondu « oui », 20% ont répondu « non » et le reste n’a pas répondu.
Dans la plupart des cas, les patients aimeraient une montre connectée, mais ne peuvent pas se l’offrir en raison du coût. Les National Institutes of Health soulignent donc que les coûts élevés de ces technologies portables risquent d’exclure certains groupes de la population de la recherche médicale et de la prévention avancée.
De plus, cela conduit également à un problème scientifique. Alors que certains groupes de personnes ne peuvent pas participer à la recherche médicale via des appareils portables en raison de leur coût, les mêmes résultats de la recherche médicale sont moins précis car ils ne proviennent que d’une partie de la population.
