L’iPad le plus abordable d’Apple pourrait combler l’un de ses plus gros retards dès cet automne. Selon Ed Hardy, la 12e génération embarquerait une puce A18, voire A19, accompagnée de 8 Go de RAM. Ce niveau de configuration serait suffisant pour faire tourner Apple Intelligence, jusqu’ici absente de ce segment.
Le sujet n’est pas anodin : le modèle actuel, lancé en mars 2025 sous le nom d’iPad (A16), avait justement laissé de côté les fonctions d’IA d’Apple. Pour une tablette souvent choisie par les étudiants, les familles et les nouveaux entrants dans l’écosystème, cette limite pesait face au reste de la gamme.
Une mise à niveau pensée pour l’IA
D’après Ed Hardy, Apple ne miserait pas d’abord sur une refonte visuelle, mais sur le strict nécessaire côté composants. Le passage de l’A16 à une puce plus récente, avec 8 Go de mémoire, permettrait à l’iPad 12 d’accéder aux fonctions Apple Intelligence liées à iPadOS 27.
Parmi les usages évoqués figurent les outils d’écriture avec Siri, une version améliorée d’Image Playground et une nouvelle expérience Siri renforcée par l’IA. En clair, l’iPad d’entrée de gamme pourrait enfin suivre l’orientation logicielle qu’Apple pousse désormais sur ses produits récents.
Un design qui bougerait peu
Sur l’extérieur, peu de changements seraient attendus. Ed Hardy évoque la conservation du format actuel, avec un écran Liquid Retina de 11 pouces, un port USB-C, une caméra frontale placée sur la tranche paysage et Touch ID dans le bouton d’alimentation.
Des fuites autour des accessoires suggéreraient aussi des dimensions très proches de celles du modèle actuel. Si cela se confirme, une partie des coques et accessoires déjà en circulation pourrait rester compatible, un point pratique pour ceux qui envisagent un renouvellement sans repartir de zéro.
Sortie à l’automne et prix maintenu
Selon Ed Hardy, ce nouvel iPad arriverait à l’automne, au moment du déploiement d’iPadOS 27 et de ses nouveautés liées à Apple Intelligence. Le calendrier serait logique si Apple veut aligner son modèle le moins cher avec sa nouvelle couche logicielle sans lancer un appareil trop en avance sur les fonctions promises.
Le prix, en revanche, ne changerait pas. Ed Hardy indique qu’Apple a récemment relevé le tarif de l’iPad actuel à 449 dollars, dans un contexte de hausse des coûts de la mémoire et du stockage. L’iPad 12 serait ainsi attendu au même niveau au lancement.
Ce que ça change
Si cette rumeur se confirme, l’iPad le moins cher d’Apple deviendrait nettement plus cohérent avec la stratégie actuelle de la marque autour de l’IA. Pour l’acheteur, le vrai point de vigilance sera simple : vérifier si l’accès à Apple Intelligence suffit à justifier un ticket d’entrée qui resterait élevé pour un modèle censé ouvrir la gamme.
Il faudra aussi surveiller la puce réellement choisie au lancement. Entre une A18 et une A19, Apple ne raconterait pas tout à fait la même histoire en matière de marge de progression sur les futures fonctions d’IA.
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Source : Ed Hardy (Cult of Mac)
