Apple a récemment déposé son rapport annuel sur les minerais de conflit auprès de la SEC, fournissant des détails sur les vérifications de sa chaîne d’approvisionnement pour les iPhone, Mac et autres produits.
Des décennies de scrutin sur les minerais de conflit
Depuis plusieurs années, les sources des minerais d’Apple et leur lien éventuel avec des violations des droits humains ou des groupes armés font l’objet d’une attention soutenue.
En novembre dernier, Apple a été poursuivi en justice pour la deuxième fois en raison de préoccupations concernant les minerais de conflit, l’organisation International Rights Advocates (IRAdvocates) affirmant que la chaîne d’approvisionnement de l’entreprise comprendrait encore des minerais liés au travail des enfants, au travail forcé et des groupes armés dans la République Démocratique du Congo (RDC) et au Rwanda.
Reconnaissance des engagements d’Apple
Au début de 2024, IRAdvocates a intenté une action en justice contre Apple et quatre autres entreprises technologiques pour une prétendue sourcing illégal de cobalt, mais cette poursuite a été par la suite rejette.
Apple a toujours nié de telles allégations et a également publié des documents sur sa chaîne d’approvisionnement, les droits humains, le code de conduite des fournisseurs, et le sourcing responsable à travers un hub de transparence sur son site.
Détails du dépôt auprès de la SEC
Le nouveau dépôt d’Apple couvre la période allant du 1er janvier au 31 décembre 2025. Dans ce document, la société indique :
« En nous basant sur notre diligence raisonnable, y compris l’analyse des informations fournies par des programmes d’audit tiers, des programmes de traçabilité en amont, et des rapports indépendants, nous n’avons trouvé aucune raison raisonnable de conclure que des fondeurs ou raffineurs de 3TG identifiés dans notre chaîne d’approvisionnement au 31 décembre 2025 ont directement ou indirectement financé ou bénéficié de groupes armés dans la République Démocratique du Congo ou dans un pays voisin (les « Pays concernés »). »
Dans son rapport, Apple précise qu’elle exige tous les fournisseurs utilisant l’étain, le tantale, le tungstène et l’or (3TG) dans la fabrication de produits Apple de soumettre un modèle standard de déclaration sur les minerais de conflit. Les produits concernés incluent les iPhone, Mac, iPad, AirPods, Apple TV, Apple Watch, et autres accessoires.
Apple indique également que 100 % des fondeurs et raffineurs de 3TG identifiés dans sa chaîne d’approvisionnement doivent participer chaque année à un audit indépendant. Si ces entités ne respectent pas les critères d’Apple, la société prend « les mesures nécessaires, par l’intermédiaire de ses fournisseurs, pour mettre fin aux relations commerciales correspondantes. »
Limites de la traçabilité
Apple souligne une importante nuance dans son rapport, indiquant qu’elle « n’achète pas directement, ne procure pas et ne source pas de minerais primaires des sites miniers ». Par conséquent, la société compte sur les informations fournies par ses fournisseurs, fondeurs, raffineurs et programmes d’audit tiers pour tracer l’origine de ces minerais.
C’est pourquoi Apple précise qu’elle « ne peut pas toujours déterminer les pays d’origine des 3TG effectivement contenus » dans ses pièces spécifiques et produits.
En conclusion, Apple indique que les 3TG contenus dans ses produits pourraient provenir de la RDC ou de pays voisins, ainsi que de sources recyclées et de déchets, sans toutefois établir de lien avec le financement de groupes armés dans la région.
