Le MacBook Neo (illustré en jaune) a été conçu à un prix attractif, tout en offrant une valeur phénoménale.
Si un produit a contribué à cimenter le mythe de la « taxe Apple », c’est bien le MacBook Air. Beaucoup pointaient du doigt le prix de départ de 1 000 $ de l’ordinateur d’Apple, en clamant qu’il était possible d’acquérir un ordinateur Windows ou un Chromebook pour environ 300 $.
Cependant, cette comparaison était biaisée. Les ordinateurs portables à bas prix mentionnés étaient souvent de mauvaise qualité, en plastique, et affichaient des spécifications bien inférieures à celles du MacBook Air. Néanmoins, il était indéniable que cette barre de prix à quatre chiffres constituait un obstacle pour de nombreuses personnes. Tout cela a changé avec l’arrivée du MacBook Neo.
L’ère pré-MacBook Neo
Le MacBook Air a longtemps affiché un prix d’entrée à 999 $, mais il semble impossible que quiconque puisse encore y croire. Le coût réel dépassait les 1 000 $. Il serait superflu d’énumérer les nombreuses différences entre ce modèle et les ordinateurs portables Windows bas de gamme. En résumé, ils n’étaient pas comparables.
Il était possible d’argumenter que l’acheteur moyen ne nécessitait pas les spécifications supérieures proposées par les machines d’Apple. Si l’usage se limitait aux e-mails, à la navigation web et à l’écriture, un ordinateur Windows bon marché pouvait suffire. Certains soutenaient qu’Apple devait offrir un produit plus abordable, même si cela impliquait des compromis.
Jusqu’à hier, l’argument selon lequel Apple ne pouvait pas produire un Mac digne de son logo à un prix significativement inférieur tenait la route. Le MacBook Neo a bouleversé cette dynamique.
Des compromis nécessaires
Comparé à 1 000 $, 599 $ (ou 499 $ pour les étudiants) est une proposition radicalement différente, et on peut s’attendre à ce qu’un certain nombre de revendeurs tierces proposent bientôt ce modèle à un prix encore plus bas. Dans quelques mois, il sera probablement possible de se procurer cet ordinateur à moitié prix par rapport au MacBook Air.
Cependant, il va sans dire que cette réalisation s’est accompagnée d’une longue liste de compromis. Nous avons précédemment fourni une comparaison détaillée entre le Neo et l’Air, mais voici un rapide récapitulatif des limitations :
- 8 Go de RAM
- Maximum 512 Go de SSD
- Performances réduites
- Charge plus lente
- Autonomie de batterie réduite
- Gamme de couleurs plus petite (sRGB au lieu de P3)
- Pas de True Tone
- Soutien externe limité (1x 4K contre 2x 6K)
- Pas de support Thunderbolt
- Un seul port USB 3 (l’autre est USB 2)
- Pas de Touch ID sur le modèle de base
- Pas de rétroéclairage du clavier
- Trackpad mécanique au lieu de Force Touch
- Webcam non compatible avec Center Stage (pas de voyant lumineux)
- Compromis sur les haut-parleurs et le microphone
C’est beaucoup. Cependant…
Une valeur exceptionnelle
Encore une fois, cet ordinateur coûte 599 $ et devrait être largement disponible pour 499 $ dans un avenir proche.
Bon nombre des compromis évoqués seraient rédhibitoires pour les lecteurs d’Apple. Beaucoup n’auraient pas même dépassé le premier point de la liste.
Cependant, nous ne sommes pas la cible de ce produit. C’est le Mac qu’Apple espère vendre à ceux qui auparavant auraient acheté un ordinateur portable Windows en plastique bon marché. Ces utilisateurs se contentent de l’essentiel : e-mails, navigation sur le web, écriture.
Le marché cible n’utilise pas la machine pour le montage vidéo. Ils ne la branchent pas sur un dock ou un moniteur externe. Peu de compromis auront un réel impact sur leur utilisation.
Malgré cette liste de limitations, ce modèle est celui que je vais recommander à de nombreuses personnes. Certes, lors de mes discussions avec des amis sur leurs besoins, je finirai parfois par recommander le MacBook Air ou même un MacBook Pro. Mais pour la grande majorité des utilisateurs, le MacBook Neo sera largement suffisant.
Ai-je mentionné le prix ? À moins d’avoir besoin d’un logiciel spécifique à Windows, il serait fou de choisir un ordinateur Windows plutôt que le MacBook Neo. Apple devrait vendre un nombre incroyable de ces machines, et à juste titre.
