La série de mésaventures réglementaires d’Apple a pris une tournure encore plus préoccupante. Selon The New York Times, des membres du gouvernement américain ont exprimé leurs inquiétudes concernant le partenariat d’Apple avec Alibaba pour intégrer des fonctionnalités d’intelligence artificielle sur les iPhones en Chine.
Lors de l’annonce d’Apple Intelligence, la firme de Cupertino avait conclu un accord avec OpenAI pour inclure ChatGPT dans ses offres d’IA. Cependant, en raison des restrictions d’OpenAI en Chine, Apple a cherché à établir un partenariat local.
Depuis plusieurs mois, Apple a exploré des possibilités avec d’autres entreprises comme Baidu, DeepSeek et Tencent, mais semble finalement s’être arrêtée sur Alibaba, dont le modèle open-source Qwen progresse rapidement.
Bien qu’Apple n’ait pas encore reconnu publiquement ce partenariat, le président d’Alibaba a déjà fait référence à cette collaboration.
Washington à l’affût
Récemment, des responsables de la Maison Blanche et du Comité spécial de la Chambre sur la Chine ont interrogé des dirigeants d’Apple à ce sujet. Ils s’inquiètent des engagements que la société pourrait prendre en vertu de la législation chinoise.
Les législateurs et les responsables de la sécurité nationale craignent qu’un accord avec Alibaba ne renforce les capacités d’IA de la Chine, notamment si cela donne accès aux données utilisateur ou aide à perfectionner ses modèles.
Le représentant Raja Krishnamoorthi, membre senior du Comité du renseignement de la Chambre, a qualifié l’accord de « extrêmement inquiétant ». Il avertit qu’Apple pourrait ainsi soutenir une entreprise étroitement liée au Parti communiste chinois, rappelant les craintes entourant TikTok.
Greg Allen, directeur du Wadhwani A.I. Center au Center for Strategic and International Studies, a ajouté que « les États-Unis sont en course pour l’IA avec la Chine et nous ne voulons pas que des entreprises américaines aident des entreprises chinoises à avancer plus rapidement ».
Conséquences sur le marché chinois
En coulisses, des responsables américains envisageraient d’ajouter Alibaba et d’autres entreprises chinoises d’IA à une liste restreinte, prohibant leur collaboration avec des entreprises américaines. Des agences du Département de la Défense et des services de renseignement évalueraient également les liens de la société avec l’armée chinoise.
Apple n’a pas fourni de calendrier concernant le lancement d’Apple Intelligence en Chine. Les ventes d’iPhone et les revenus globaux de l’entreprise dans ce pays sont en déclin. Avec le lancement prévu de la prochaine génération d’iPhones à l’automne, l’issue de cette controverse pourrait avoir un impact significatif sur la façon dont Apple se positionne sur l’un de ses marchés les plus vitaux.
