Un ancien ingénieur Apple reconnu coupable de vol de secrets commerciaux liés à la voiture Apple a été condamné à 120 jours de prison, trois ans de probation et 146 984 $ de dédommagement.
Xiaolang Zhanga avait volé un schéma de 25 pages d’un circuit imprimé Apple pour un véhicule autonome en 2018. Il a d’abord plaidé non coupable, mais a finalement accepté un accord de plaidoyer avec le gouvernement américain.
Les détails de l’accord ne sont pas connus, mais la sentence a été prononcée à ces dernières. Zhang a été condamné à 120 jours de prison, trois ans de liberté surveillée et 146 984 dollars de dédommagement.
Zhang risque jusqu’à 10 ans de prison et une amende de 250 000 dollars. Le procureur fédéral de Californie avait requis une peine d’un an.
Le FBI a arrêté Zhang pour la première fois en 2018. À l’époque, l’ingénieur avait pris un congé parental chez Apple et s’était rendu en Chine pendant plusieurs jours. Alors que son congé parental était sur le point d’expirer, il a informé l’entreprise qu’il ne reviendrait jamais.
Zhang s’était en effet installé définitivement en Chine et avait rejoint XMotors, une startup qui développe des technologies pour la conduite autonome. Apple a rapidement remarqué un comportement évasif pendant son congé, ce qui a conduit à une enquête menée par l’équipe de sécurité des nouveaux produits de l’entreprise. Cette enquête comprenait également un audit de son activité réseau et des appareils Apple qu’il a dû restituer après sa démission.
Au cours de son mandat chez Apple, Zhang a travaillé sur plusieurs produits, notamment la conception et le test de circuits imprimés capables d’analyser les données des capteurs. Un domaine d’intérêt particulier était la technologie de voiture autonome Project Titan d’Apple.
L’enquête a révélé que Zhang avait téléchargé de nombreux fichiers depuis les serveurs d’Apple avant son départ. Il y avait notamment également un document de 25 pages contenant des schémas techniques d’un circuit imprimé pour véhicule autonome. Entre autres choses, il avait également téléchargé des informations sur les prototypes et les tests matériels.
