L’iPhone 15 Pro Max se distingue des autres modèles de la gamme de cette année principalement grâce à son objectif périscope, qui étend le zoom optique 3x de l’année dernière à 5x. Mais le principal téléphone concurrent de Samsung, le Galaxy S23 Ultra, propose un zoom optique 10x.
Pourquoi le dernier iPhone phare ne fait-il pas la même chose ?
Apple affirme qu’il y a trois raisons à ce choix. Petit spoiler, la première raison est irréaliste, la seconde peut tenir le coup, la troisième est tout à fait véridique.
Dans une interview accordée à Numerama, Jon McCormack, vice-président de l’ingénierie logicielle de photographie iPhone, et Maxime Veron, directeur principal du marketing iPhone, se sont exprimés sur ces mêmes points.
Le plus faible des trois arguments avancés par Apple est qu’il s’agit d’une distance focale inhabituelle à utiliser.
« Si vous regardez l’histoire de la photographie, le lieu magique est l’objectif 24-70. Vous voyez le monde de manière élargie et de près. Apple préfère proposer d’excellents écrans x0,5, x1, x2 (numériques), plutôt que de vous permettre d’aller trop loin sans des focales plus proches, alors qu’elles sont utilisées la plupart du temps. »
En réalité, un zoom 10x sur un reflex numérique (DSLR) représenterait un objectif de 120 mm, et c’est quelque chose que la plupart des photographes ne possèdent pas, et encore moins n’utilisent pas. Ce n’est pas en soi une raison pour ne pas proposer un zoom 10x. Et il y a un facteur supplémentaire concernant les objectifs des téléphones photo : la profondeur de champ réduite.
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Plus le capteur est petit, plus l’objectif doit être long pour générer le bokeh optique idéal pour les portraits – et à cet égard, un zoom optique 10x sur un iPhone n’est pas excessif.
Certes, le bokeh artificiel de l’iPhone est bien plus convaincant que par le passé, mais l’optique continue de prévaloir sur le numérique.
Le zoom optique 10x est difficile à stabiliser. C’est un argument plus solide.
« Le zoom 5x est quelque chose que nous pouvons incroyablement bien stabiliser. Si vous regardez le zoom 10x, à moins d’avoir les mains les plus stables du monde ou un trépied, il est vraiment difficile à utiliser. Lorsque nous pensons à créer une fonctionnalité, nous nous demandons toujours qui va l’utiliser ? »
Même en utilisant un objectif reflex numérique doté d’une stabilisation optique d’image sophistiquée, vous placerez probablement l’appareil photo sur un trépied pour une prise de vue au 120 mm.
L’ouverture prévaut sur le zoom
Mais la meilleure réponse d’Apple, l’argument gagnant, est que limiter le téléphone à un zoom optique 5x permet d’obtenir un objectif à ouverture beaucoup plus large.
« Notre zoom s’ouvre à f/2,8, ce qui nous permet d’obtenir une excellente gestion de la lumière. »
Comparez cela à l’ouverture f/4,9 du S23 de Samsung, ce qui représente une énorme différence. Encore une fois, si vous regardez le monde des reflex numériques, une grande ouverture est ce qui fait la différence entre un objectif long coûtant des centaines d’euros et un objectif à portée identique coûtant plusieurs milliers d’euros.
Ainsi, si vous donnez le choix entre un zoom optique 5x à f/2,8 et un zoom optique 10x à f/4,9, beaucoup choisiront probablement toujours la première option.
