Apple a ramené les applications russes du réseau social VKontakte et du fournisseur de messagerie Web Mail.ru sur l’App Store, trois semaines après les avoir supprimées avec d’autres applications appartenant à VK en réponse aux sanctions britanniques contre le pays.
Les deux services, qui pourraient être décrits comme des versions locales de Facebook et Gmail, ont été supprimés à la suite d’un ensemble de sanctions du gouvernement britannique qui a frappé des dizaines de dirigeants de Gazprombank, une banque russe liée à VK. Les sanctions étaient une réponse aux référendums organisés par les autorités russes dans les zones occupées de l’Ukraine.
« Ces applications sont distribuées par des développeurs détenus majoritairement par une ou plusieurs parties sanctionnées par le gouvernement britannique », a déclaré Apple dans un communiqué publié peu après la décision.
Pour le moment, on ne sait pas pourquoi Apple a ramené les deux applications sur l’App Store, étant donné que la propriété de VKontake et Mail.ru n’a pas changé depuis lors et que les dirigeants de Gazprombank et Sberbank continuent d’être sanctionnés par le gouvernement britannique. Cependant, il est possible que la décision d’Apple soit liée à l’utilisation des deux services par des militants anti-guerre en Ukraine.
Les applications sont réapparues dans les App Store du monde entier lundi, a rapporté l’Apple Censorship, Benjamin Ismail, directeur du projet, qui a déclaré au Guardian :
« La seule chose que nous pouvons dire avec certitude, c’est qu’une fois de plus, Apple applique ses politiques App Store dans une opacité totale, pensant qu’elle n’est pas tenue responsable de ses actes. Si nous nous réjouissons de voir ces applications restaurées, certains militants et membres d’organisations de la société civile les utilisaient encore lorsqu’elles ont été supprimées, mais nous condamnons Apple pour sa manière continue, irrégulière et opaque de gérer le contenu de l’App Store. »
Les deux applications figuraient sur une liste qu’Apple était légalement tenue de montrer aux nouveaux propriétaires d’iPhone en Russie pour téléchargement lors de la configuration initiale, jusqu’à ce qu’Apple cesse de vendre ses produits dans le pays.
