Apple a beaucoup investi dans la réalité augmentée et virtuelle depuis l’introduction de son API ARKit. Cependant, en ce qui concerne les standards ouverts sur le Web, l’entreprise est encore loin derrière ses concurrents.
Safari ne prend pas encore en charge l’API WebXR, Apple n’aide donc en aucun cas à développer ce standard ouvert. Comme l’a rapporté Protocol, les experts de l’industrie se sont plaints de la difficulté de fournir du contenu AR et VR aux utilisateurs d’iPhone et d’iPad sur le Web.
Par exemple, les agences de marketing ont investi dans des campagnes AR plus engageantes pour permettre aux consommateurs d’interagir avec les produits dans un environnement réel via les technologies AR et VR. Cependant, sur iOS, ces expériences nécessitent que les utilisateurs téléchargent une application, ce qui réduit le nombre de consommateurs potentiels. Tout cela parce que Safari n’est pas compatible avec la norme WebXR, une API universelle qui prend en charge les casques de réalité augmentée et virtuelle sur les sites Web.
Étant donné que WebKit est le seul moteur Web autorisé sur iOS, les développeurs ne peuvent même pas créer un navigateur Web tiers compatible avec WebXR. Google Chrome sur Android a plutôt commencé à prendre en charge WebXR en 2018.
Au moins aux États-Unis, ne pas cibler les utilisateurs d’iPhone pour une campagne AR / VR signifie ne pas atteindre la majorité des utilisateurs de smartphones. Il existe des solutions de contournement pour atteindre les utilisateurs d’iPhone sur le Web, mais elles sont plus chères et moins efficaces que l’ARKit d’Apple. En conséquence, l’industrie n’a aucune incitation à créer du contenu AR pour le Web.
iOS prendra-t-il jamais en charge WebXR ? La réponse est probablement oui.
Le chef de WebKit, Maciej Stachowiak, a déclaré en 2020 qu’Apple était enthousiasmé par WebXR. Depuis lors, rien d’autre n’a été dit sur l’API, à tel point qu’elle a suscité des critiques de la part des développeurs et des entreprises. Un développeur a même comparé Safari à Internet Explorer en raison du temps qu’il a fallu à Apple pour prendre en charge les nouvelles fonctionnalités de son navigateur.
Heureusement, iOS 15.4 et iOS 15.5 ont un support expérimental pour l’API WebXR. Cependant, comme l’a noté Protocol, la feuille de route d’Apple est encore très longue et cette fonctionnalité ne sera pas nécessairement reportée sur les versions finales du système d’exploitation.
Le seul espoir ? Avec Apple travaillant sur son propre casque de réalité mixte, la société pourrait enfin activer l’API dans son système d’exploitation mobile d’ici la fin de 2022.
