Suite à la décision d’un tribunal chinois de bloquer la vente d’iPhone 6s et d’iPhone X en Chine à la demande de Qualcomm, Apple a annoncé la publication d’une mise à jour logicielle pour résoudre toute violation potentielle de brevet. En attendant, l’entreprise risque de perdre des millions de dollars par jour à cause de ce blocage.
La nouvelle mise à jour iOS sera disponible en Chine à partir de la semaine prochaine. Dans une déclaration publiée par Reuters, Apple annonce que ces mises à jour seront publiées uniquement en Chine :
« Sur la base des modèles d’iPhone que nous proposons aujourd’hui en Chine, nous pensons nous conformer à toutes les normes. Au début de la semaine prochaine, nous fournirons une mise à jour logicielle aux utilisateurs d’iPhone en Chine, abordant certaines fonctionnalités mineures susceptibles d’affecter les deux brevets en question. »
Pour le moment, les détails de cette mise à jour ne sont pas clairs, mais nous savons que Qualcomm tente d’étendre ce bloc également à iOS 12 et aux nouveaux iPhone XS/Max et XR. Les brevets qui ont déjà conduit au blocage des ventes d’iPhone 6s et d’iPhone X avec iOS 11 en Chine concernent l’édition de photos et la gestion d’applications via un écran tactile. Apple continue de vendre des iPhone 6s et iPhone X en Chine, le blocage ne s’appliquant pas actuellement aux appareils sur lesquels iOS 12 est préinstallé.
Dans une autre déclaration publiée par Bloomberg, Apple a expliqué que cette interdiction imposée par la Chine pourrait coûter des millions de dollars à tous les fabricants de smartphones, en raison de « méthodes de paiement déraisonnables et des tarifs élevés imposés par Qualcomm pour ses licences ». Voici ce que nous lisons également dans le document présenté par les avocats d’Apple en Chine :
« Apple sera obligés d’accepter Qualcomm, garantissant que tous les fabricants de smartphones sont conformes aux méthodes de paiement fournies par le passé. Vous devrez payer des coûts de licence élevés, ce qui entraînera des pertes irrécupérables sur le marché de la téléphonie mobile. L’interdiction de vendre des iPhones en Chine pourrait coûter des millions de dollars par jour, avec des répercussions sur le gouvernement et les consommateurs chinois. »
En effet, Apple explique avoir créé 5 millions d’emplois en Chine, notamment des chaînes d’approvisionnement, des développeurs d’applications iOS et macOS. Apple a également souligné que l’interdiction de l’iPhone en Chine coûterait au gouvernement chinois « des centaines de milliers de pertes fiscales » et aurait de graves conséquences pour les principaux fabricants et fournisseurs chinois, dont Foxconn.
Cependant, les bonnes nouvelles viennent des États-Unis pour Apple. Un juge fédéral a en effet déclaré que dans le dossier de la FTC contre Qualcomm, le fabricant de puces modem ne pouvait pas s’en servir comme preuve pour se défendre contre les accusations de monopole selon lesquelles Apple serait passée à un fournisseur concurrent tel qu’Intel.