Le Mac Pro aurait failli suivre plusieurs trajectoires très différentes chez Apple. Dans sa newsletter Power On, Mark Gurman rapporte que la marque a développé en interne deux versions inédites de sa station de travail, avant de finalement les annuler. Le cas le plus inattendu concerne un projet basé sur Intel, alors même qu’Apple avait déjà fait basculer sa gamme vers ses propres puces.
Deux projets distincts, jamais lancés
D’après Bloomberg, le premier prototype portait le nom de code J170. Il s’agissait d’un Mac Pro reposant sur une architecture Intel, pensé pour répondre à « certains usages ». Gurman ne détaille pas ces besoins, mais cette piste montre qu’Apple aurait encore envisagé une solution x86 pour une partie du marché professionnel, malgré la fin officielle de la transition vers l’Apple silicon.
Le second projet, nommé J190, aurait été un Mac Pro équipé d’une puce M3 Ultra. Toujours selon Gurman, cette machine devait arriver en même temps que le Mac Studio M3 Ultra au début de l’année 2025. Son principal argument aurait été identique à celui du Mac Pro actuel : la présence de slots d’extension PCIe, là où le Mac Studio reste plus compact et fermé.
Aucun de ces deux modèles n’aurait finalement dépassé le stade interne. Bloomberg ajoute qu’Apple aurait mis fin au Mac Pro cette année, ce qui marquerait la conclusion d’une gamme installée depuis environ vingt ans.
Un positionnement devenu difficile face au Mac Studio
Le Mac Pro commercialisé jusqu’ici est resté limité à la puce M2 Ultra lancée en 2023, pendant que le Mac Studio a continué d’évoluer. Ce décalage a renforcé un problème de fond : à performances proches, le Mac Pro coûtait selon Gurman environ deux fois plus cher qu’un Mac Studio comparable, en dehors des besoins précis liés au PCIe.
Bloomberg indique aussi qu’Apple a travaillé sur des puces dites « Extreme », avec davantage de cœurs CPU et GPU que les versions Ultra, pour un futur Mac Pro plus ambitieux. Là encore, le projet aurait été abandonné, cette fois à cause des coûts et d’une demande jugée insuffisante.
Ce que ça change
Pour les professionnels sur Mac, ces informations suggèrent que le Mac Studio serait devenu la machine prioritaire chez Apple pour le haut de gamme. Le Mac Pro garderait un intérêt surtout pour les besoins d’extension internes, mais cet avantage semble désormais trop étroit pour justifier une gamme à part.
Le point à surveiller est donc moins un retour du Mac Pro qu’un éventuel renforcement du Mac Studio. Si Apple continue de réserver ses meilleures puces à cette machine, cela clarifiera encore davantage sa stratégie pour les usages pro.
