Tous les matchs des playoffs de la Major League Soccer seront disponibles pour les abonnés d’Apple TV (anciennement Apple TV+), sans que l’ajout du MLS Season Pass ne soit nécessaire. Cette information a été relayée pour la première fois par Sports Business Journal.
Le calendrier des playoffs débutera ce mercredi. L’annonce récente de la diffusion de la F1 sur Apple TV aux États-Unis dans le cadre de l’abonnement de base a suscité des spéculations quant à l’éventuelle disparition du produit distinct qu’est le MLS Season Pass.
Le fait de rendre tous les matchs des playoffs accessibles sans passer par le Season Pass renforce cette hypothèse.
Actuellement, les fans de soccer aux États-Unis doivent débourser 99 $ par saison pour le MLS Season Pass. Cependant, de nombreux téléspectateurs occasionnels trouvent difficile de payer ce supplément, même s’ils sont déjà abonnés à Apple TV. Notez que le Season Pass peut également être acheté indépendamment d’Apple TV.
Il semble que la majorité des avis converge vers l’idée que la suppression de ce second paywall pourrait considérablement augmenter l’audience, ce qu’Apple pourrait compenser par des revenus publicitaires plus élevés sur les diffusions.
Le récent accord concernant la F1 donne l’impression que le modèle économique du MLS Season Pass est obsolète. À partir de 2026, les abonnés d’Apple TV aux États-Unis auront accès à tout le contenu F1TV Premium en direct et à la demande, sans frais supplémentaires. Jusqu’à présent, l’abonnement à F1.TV Premium coûtait environ 16,99 $ par mois.
Depuis son introduction en 2023, le coût additionnel du MLS Season Pass semble excessif, surtout lorsque l’on observe que d’autres services de streaming aux États-Unis proposent les événements sportifs en direct sans frais supplémentaires, comme les matchs de la Premier League sur Peacock, inclus dans l’abonnement de base.
Cependant, il est important de souligner que les dynamiques entre la MLS et la F1 diffèrent, la MLS diffusant une douzaine de matchs par semaine pendant la saison régulière, tandis que la F1 n’a que 24 weekends de course par an.
Financièrement, Apple débourse environ 150 millions de dollars par an pour les droits de diffusion de la F1 aux États-Unis, tandis qu’il verse à la MLS environ 250 millions de dollars par an pour les droits mondiaux. Une partie du prix de l’abonnement au MLS Season Pass est partagée avec la ligue.
C’est peut-être pour cela qu’Apple a choisi de proposer le Season Pass comme un produit distinct, car il héberge un volume de contenu nettement plus important en termes d’heures. Toutefois, il se peut également qu’Apple ait modifié sa stratégie, et que le MLS Season Pass disparaisse à l’horizon 2026.
Concernant l’avenir de la MLS, Apple n’a pas encore pris de décision définitive. La société annonce généralement ses projets pour le MLS Season Pass en février ou mars, ce qui lui laisse encore quelques mois avant de rendre son verdict.
