Depuis le lancement d’Apple Intelligence en 2024, Apple a cherché à déployer cet ensemble de fonctionnalités en Chine, le plus grand marché de smartphones au monde. Cependant, dès le départ, la société a été soumise à des pressions tant de la part de la Chine que des États-Unis. Aujourd’hui, elle pourrait être proche d’un lancement.
Les luttes passées d’Apple
Un des principaux défis auxquels Apple fait face est l’obligation d’obtenir l’approbation d’un régulateur local pour tout lancement de produit d’IA générative dans le pays. Pour obtenir cette approbation, Apple est contraint de s’associer à une entreprise locale pour la technologie d’IA, car des produits comme ChatGPT d’OpenAI et Gemini de Google ne sont pas disponibles. Partant de cela, Apple s’est associé à Alibaba, un partenariat annoncé plus tôt cette année par le président du groupe Alibaba, Joe Tsai.
Suite à ce partenariat, Apple espérait lancer Apple Intelligence en Chine au milieu de l’année. Malheureusement, ce plan a rencontré des obstacles supplémentaires après que la Chine ait bloqué les approbations, vraisemblablement à cause de la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine. Le gouvernement américain a également exprimé ses préoccupations concernant les implications potentielles pour la sécurité nationale de cet accord.
Le représentant Raja Krishnamoorthi, membre senior de la Commission du renseignement de la Chambre, a qualifié cet accord de « extrêmement inquiétant ». Il met en garde qu’Apple pourrait faciliter les opérations d’une entreprise étroitement liée au Parti communiste chinois, à l’instar des craintes liées à TikTok, qui a été partiellement banni aux États-Unis.
Un nouvel espoir?
Malgré ces défis et revers, Apple continue d’avancer et travaille activement au lancement d’Apple Intelligence en Chine. Selon la récente newsletter Power On de Mark Gurman, Apple prévoit de lancer cette fonctionnalité en Chine d’ici la fin de l’année.
« Bien qu’il soit tout à fait plausible qu’un retard se produise à nouveau, le plan actuel est de lancer la fonctionnalité avant la fin de l’année, avec le logiciel inclus dans iOS 26.1 ou iOS 26.2. La société teste activement les fonctionnalités avec ses employés en Chine et continue de collaborer avec Alibaba et d’autres fournisseurs pour le déploiement. »
Le calendrier de ce lancement est crucial, alors qu’Apple s’apprête à dévoiler sa nouvelle gamme d’iPhone 17 lors de son événement « Awe dropping » dans moins de deux jours. Selon Gurman, Apple considère ces fonctionnalités comme un « argument de vente essentiel » pour les nouveaux modèles d’iPhone.
Pensées finales
Les luttes réglementaires en Chine ne sont pas nouvelles pour Apple, mais cette question s’est révélée particulièrement difficile. La Chine reste le dernier grand marché où Apple Intelligence n’est pas disponible, et les ventes d’Apple ont souffert. Néanmoins, Apple a fait des progrès pour améliorer ses ventes en Chine, et le lancement d’Apple Intelligence pourrait jouer un rôle clé dans cette dynamique. Le PDG d’Apple, Tim Cook, a déjà évoqué l’absence d’Apple Intelligence en Chine comme un facteur des baisses de ventes d’iPhone.
