Apple serait en pourparlers avec la Major League Baseball (MLB) pour acquérir les droits de diffusion en streaming, en se concentrant notamment sur les matchs de Sunday Night Baseball. Les négociations ont été relancées après qu’ESPN a décidé de ne pas renouveler son contrat au-delà de la saison 2025.
Le package de matchs de l’ancien accord avec ESPN suscite l’intérêt d’Apple, NBC et d’autres diffuseurs. Il est probable que la MLB cherche à diviser ce package en différents segments pour attirer à la fois un public de streaming moderne et les téléspectateurs de la télévision traditionnelle.
A ce jour, aucun contrat n’a été signé et les discussions sont toujours en cours.
Cependant, Apple et la MLB collaborent déjà grâce aux matchs de Friday Night Baseball, qui sont diffusés exclusivement sur Apple TV+ chaque vendredi, sans restrictions géographiques.
Cette initiative a débuté en 2022 et serait partie d’un contrat de sept ans, Apple investissant environ 85 millions de dollars par saison.
Avec ce partenariat qui semble fonctionner, une extension vers les matchs du dimanche pourrait être facilement mise en œuvre. Alors que Friday Night Baseball est proposé comme un avantage gratuit pour les abonnés d’Apple TV+, il est possible qu’Apple demande un tarif supplémentaire si elle obtient une partie du package d’ex-ESPN, en raison du coût élevé que cela engendrerait, ESPN ayant payé environ 550 millions de dollars par saison.
Si Apple parvient à réaliser cette opération, cela constituerait un coup de pouce significatif pour son offre de sports en streaming. Actuellement, la société ne propose que le Friday Night Baseball et le MLS Season Pass sous sa bannière Apple TV. Apple a également manifesté un intérêt pour des accords concernant le NFL Sunday Ticket et la conférence Pac-12, avant de finalement abandonner ces projets à un stade avancé.
