En 2020, Apple a annoncé la transition de ses Mac vers l’Apple Silicon. Remplacer Intel était un défi de taille, mais cette transition a été couronnée de succès. En moins de trois ans, Apple a su développer des puces plus rapides et plus efficaces que celles qu’elles remplaçaient.
Le modem C1
Apple cherche maintenant à remplacer Qualcomm, en commençant par le nouveau modem C1 intégré dans l’iPhone 16e, représentant ainsi la première étape d’un processus beaucoup plus vaste. À terme, Apple souhaite gérer en interne l’ensemble des connexions réseau.
Modems C2 et C3 à l’horizon
Le C1, qui a fait ses débuts dans l’iPhone 16e plus tôt cette année, s’est concentré sur l’efficacité. Il ne prend pas en charge la 5G mmWave et ne couvre pas toutes les longueurs d’onde des modems Qualcomm existants. Néanmoins, des tests indiquent qu’il offre des performances satisfaisantes, bien qu’il ne fasse pas partie de l’élite.
Pour cette raison, le modem C1 ne sera pas présent dans la majorité de la gamme iPhone 17, bien qu’il devrait figurer dans l’iPhone 17 Air, où son efficacité sera cruciale en raison du facteur de forme mince. Apple a d’ailleurs qualifié le C1 de « modem le plus économe en énergie jamais intégré dans un iPhone, offrant une connectivité 5G rapide et fiable ».
Sans surprise, Apple travaille déjà sur des générations futures de modems 5G. Selon Mark Gurman de Bloomberg, Apple prévoit de remplacer totalement Qualcomm d’ici deux générations.
Le modem C2, codé Ganymede, sera lancé avec la gamme iPhone 18 en 2026, ainsi que dans les futurs modèles d’iPad en 2027. Toujours selon Gurman, ces modems seront au même niveau que ceux de Qualcomm, avec des ajouts majeurs comme le support du mmWave et des vitesses de téléchargement allant jusqu’à 6 gigabits par seconde.
Un nouveau chip Wi-Fi et Bluetooth
En plus de remplacer les modems cellulaires de Qualcomm, Apple envisage également de remplacer les puces de réseau de Broadcom. Ce nouveau chip, codé Proxima, devrait faire son apparition dans des versions actualisées de l’Apple TV et du HomePod mini plus tard cette année, toujours selon Gurman. Il supportera la norme Wi-Fi 6E et aura la capacité théorique de servir de routeur Wi-Fi.
L’analyste Ming-Chi Kuo a également précisé que la puce de réseau d’Apple fera probablement son entrée dans l’ensemble de la gamme iPhone 17 cette année, ce qui devrait améliorer la connectivité entre les appareils Apple tout en réduisant les coûts.
Intégration des modems avec le chipset principal
Après avoir achevé la transition de ses modems, Apple envisage également d’intégrer ses modems cellulaires au sein du chipset Apple Silicon principal. Plutôt qu’un chip A18 séparé associé à un chip C1, tout serait regroupé en un seul package.
Selon Gurman, cette intégration ne devrait pas intervenir avant 2028. Néanmoins, cette option offre des avantages en termes de coûts et d’efficacité.
