Lorsque Steve Jobs a présenté l’iPad pour la première fois, il l’a qualifié de « troisième catégorie de dispositif », un appareil capable d’effectuer certaines tâches mieux qu’un ordinateur portable ou un smartphone. Cependant, que se passe-t-il quand des iPhones pliables peuvent fonctionner comme des équivalents d’iPad ? Cette « troisième catégorie » pourrait-elle disparaître ?
Justification de l’existence de l’iPad
Récemment, l’idée d’un iPhone pliable, potentiellement révolutionnaire, m’a beaucoup occupé l’esprit. Je suis particulièrement enthousiaste à l’idée que l’« iPhone Fold » pourrait offrir une utilité similaire à celle de l’iPad mini.
J’ai longtemps possédé un iPad mini et l’ai adoré. Pourtant, il y a une dizaine d’années, lorsque j’ai adopté l’iPad Pro comme mon ordinateur principal, l’idée de posséder deux iPads ne m’a pas semblé attrayante, et l’iPad mini a peu à peu disparu de ma vie.
Exploité en permanence avec le Magic Keyboard, mon iPad Pro de 13 pouces est presque devenu un ordinateur portable, ce qui fait que je ne bénéficie pas vraiment de la dimension « tablette » de l’iPad. Ainsi, il y a quelque chose que je regrette vraiment à propos de mon petit iPad mini, qui touche au propos fondamental de Steve Jobs lorsqu’il a introduit l’iPad.
En 2010, sur la lancée du succès précoce de l’iPhone, Jobs a proposé qu’il y avait de la place pour une « troisième catégorie de dispositif » qui s’inscrit entre le smartphone et l’ordinateur portable. Ce dispositif était l’iPad.
Jobs a démontré sur scène comment l’iPad était meilleur que l’iPhone et le Mac pour certaines tâches. Par exemple, la navigation légère sur le web, le visionnage de vidéos et la consultation des e-mails. Il a su défendre l’existence de l’iPad, mais cette défense reposait sur un argument clé.
« S’il doit y avoir une troisième catégorie de dispositif, elle doit être meilleure pour ces types de tâches qu’un ordinateur portable ou un smartphone, sinon elle n’a pas de raison d’être. »
Au fil des ans, beaucoup se sont interrogés sur la « raison d’être » de l’iPad. Certains utilisateurs, comme moi, l’utilisent comme leur ordinateur principal, tandis que d’autres l’emploient comme un appareil de divertissement et pour des tâches légères.
Alors que les iPhones sont devenus plus grands et que les Macs se sont affinés, l’iPad a dû se battre davantage pour se démarquer. Et bientôt, avec l’émergence des iPhones pliables, ce combat pourrait devenir encore plus difficile.
L’iPhone pliable pourrait annoncer la fin de l’iPad
L’iPad ne disparaîtra pas de sitôt. Dans un premier temps, le premier iPhone pliable sera sans doute un appareil de niche. Son prix haut de gamme — que certains s’attendent à voir atteindre 2 000 dollars — devrait laisser suffisamment de place au modèle d’iPad à 349 dollars pour continuer à bien se vendre.
Cependant, que se passera-t-il dans cinq ans ? Si les pliables rencontrent un franc succès, Apple proposera probablement davantage de modèles à des prix plus attractifs.
L’iPhone pliable prévu pour l’année prochaine devrait avoir un écran extérieur de 5,5 pouces et un écran intérieur de 7,8 pouces. Cela le rendra modérément petit comparé aux iPhones actuels lorsqu’il est plié, et semblable à un iPad mini lorsqu’il est déplié.
Cependant, l’histoire a montré que les utilisateurs adorent les grands iPhones. Il ne serait pas surprenant de voir plusieurs modèles d’iPhones pliables dans différentes tailles au fil des ans, remplaçant en partie la gamme actuelle d’iPhones d’Apple, mais potentiellement aussi ses iPads.
Avec le temps, l’iPad pourrait continuer d’exister en tant que dispositif budgétaire de niche, ou bien bénéficier d’une version pliable ultra-premium et massive. Mais pour la majorité des utilisateurs, je soupçonne que le besoin d’un iPad s’amenuisera, alors que le produit sera absorbé par les iPhones pliables.
Du temps du vivant de Steve Jobs, cette troisième catégorie de dispositif avait véritablement sa valeur. Toutefois, avec les smartphones pliables, la donne pourrait bien changer. J’adore l’iPad, mais nous pourrions bientôt assister aux premiers signes de sa fin logique.
