Apple semble être sur la bonne voie pour réduire davantage sa dépendance vis-à-vis de concepteurs tiers de modems cellulaires tels qu’Intel. Le projet est ambitieux mais le géant californien serait bel et bien en train de travailler sur ses puces de modem pour iPhone.

Selon les sources de Reuters, Johny Srouji serait en charge du développement de la puce de modem interne depuis le mois dernier, succédant à Ruben Caballero. Srouji est le vice-président senior de la division Hardware Technologies d’Apple, rapportant directement au PDG Tim Cook, tandis que Caballero est un fonctionnaire de rang inférieur dont le rôle principal est celui de vice-président du groupe Ingénierie de la conception de systèmes sans fil.

Concrètement, Apple aurait pris définitivement ce projet avec sérieux, même si le calendrier de publication du premier modem homebrewed de la société reste encore imprécis. Suite à l’affaire qui l’oppose à Qualcomm devant les tribunaux depuis un moment déjà, Apple a actuellement Intel pour partenaire principal.

Intel devrait d’ailleurs venir en aide à Apple pour la conception de la première génération d’iPhone compatible 5G en 2020, bien que Samsung et MediaTek puissent également être en lice pour tout ou en partie.

Cependant, à partir de 2021, Apple n’aura peut-être plus besoin de passer par un fournisseur externe pour concevoir des modems iPhone à haute débit. Si c’est le cas, Apple devrait prendre une décision audacieuse qui. engendrera probablement des investissements et des coûts de développement de plusieurs centaines de millions de dollars chaque année. Mais, à terme, si les efforts de production internes portent leurs fruits, Apple pourrait économiser les milliards de dollars par an généralement versés à Qualcomm et à Intel.

Un autre grand avantage potentiel serait d’intégrer ces modems internes aux SoC de la série A déjà conçus par Apple dans des boîtiers tout-en-un de silicium plus petits, plus efficaces en énergie. Mais c’est encore une perspective très lointaine et théorique.

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