Dans le dernier épisode de The Talk Show, John Gruber de Daring Fireball a évoqué les prix de l’Apple TV et du HomePod, affirmant qu’Apple vend respectivement ces appareils à prix coûtant et à perte.
Selon Gruber, les 180 dollars demandés par Apple pour l’Apple TV 4K représentent le coût que la société prétend dépenser pour le produire. Même en ce qui concerne le HomePod, Gruber pense qu’Apple vend cet appareil à perte.
« Une chose que m’a dit un petit oiseau très fiable est qu’Apple vend son Apple TV au prix de revient. Le montant de 180 USD correspond au même prix d’Apple pour la production de cet appareil. Et nous pensons tous que c’est fantastique, avec son processeur A10 ultra-rapide et ses graphismes superbes.
Et j’ai entendu une autre chose sur le HomePod aussi. Parce que, bien que le HomePod soit beaucoup plus cher que les autres haut-parleurs intelligents sur le marché, il semble qu’Apple le vend à perte. Je ne peux pas le prouver, mais de toute façon je pense que c’est une petite perte par rapport au prix de vente. »
Lorsque les premières estimations de coûts ont été publiées, les composants seuls du HomePod coûtaient 216 dollars à Apple, sans compter toutefois toutes les dépenses de recherche et développement, de création de logiciels, de marketing, de distribution et bien plus encore. Le coût final de l’appareil est de 349 $.
Gruber soupçonne que même les AirPods ont un prix proche de leur coût, même s’il n’est pas sûr et ne peut pas le prouver.
Si ce qui a été dit par Gruber était vrai, pourquoi Apple a-t-elle décidé de vendre à un prix coûtant, voire à perte, l’Apple TV et le HomePod ?
La première raison est celle du prix final. Vendre une Apple TV 4K à 250 $ ou un HomePod à 450 $ signifiait la fin annoncée de ces deux appareils avant même le lancement, car la différence avec des prix compétitifs serait énorme. Apple souhaitait toutefois se concentrer sur la qualité et ne pouvait offrir ces appareils à des prix inférieurs.
La deuxième raison est stratégique. Apple ne gagne pas sur le matériel, mais sur les services. Vendre plus d’Apple TV et plus HomePod signifie avoir beaucoup plus d’achats sur iTunes (entre locations et films), plus d’applications téléchargées sur l’App Store pour tvOS et de nombreux autres abonnés Apple Music, pour n’en nommer que quelques-uns.
Cette stratégie n’est pas nouvelle puisqu’elle est déjà utilisée dans bien des domaines, tel que celui du jeu vidéo. Les consoles de jeux sont en effet vendues à prix coutant. Les fabricants se rattrapent ensuite sur les jeux et les accessoires, en plus des abonnements mensuels nécessaires pour jouer en ligne.
Concrètement, Apple parie sur l’avenir et non sur des ventes one-shot, dans le but de pérenniser davantage les revenus provenant de ses Services.
