Grâce au processeur A12 qui alimentera les iPhone de 2018, Apple pourrait prendre une certaine avance technologique. Alors que la plupart des fabricants de téléphones équiperont leurs smartphones de puces gravées en 10nm, les nouveaux iPhone auront droit à du 7nm.
Cette avance devrait durer au moins jusque l’année prochaine, mais d’ici là, toutes les autres marques utiliseront des puces sans ce procédé de gravure. Néanmoins, Digitimes rapporte que quatre grands fabricants de puces ont retardé ou envisagent d’offrir leur propre processus 7nm aux marques Android.
Il faut dire que le processus de moins de 10 nm nécessite de nouveaux investissements considérables, et un certain nombre de fonderies ont ralenti leur investissement, tandis que les fabricants de puces sans usine utilisent des puces de 14/12 nm pour des raisons de coûts.
Qualcomm et MediaTek auraient tous deux repoussé le lancement de leurs solutions de puce 7nm à 2019, contre 2018 précédemment prévu. UMC a réorienté ses investissements vers des processus matures et spécialisés, tandis que Globalfoundries a décidé de suspendre son programme FinFET 7nm indéfiniment.
À ce jour, seul TSMC, le fabricant de puces Apple a les capacités de traitement en 7nm. De son côté, Samsung compte développer son propre processus 7nm afin de reconquérir une partie des puces de la série « A » d’Apple. Apple avait l’habitude de diviser ses commandes de puces entre Samsung et TSMC, mais le fabricant de puces taïwanais a battu Samsung sur le processus de 10nm et a été le seul fournisseur d’Apple depuis l’iPhone 7.
Rappelons que le processus 7nm aura un avantage sur les générations précédentes, car la puce A12 pourra normalement offrir des performances 20 à 30% supérieures à celles de l’iPhone X.
