Apple travaillerait sur un iPad mini très différent sur un point précis : la résistance à l’eau. D’après Mark Gurman pour Bloomberg, ce modèle attendu d’ici octobre pourrait être le premier iPad conçu pour mieux supporter l’exposition à l’eau. À ce jour, aucune tablette d’Apple ne bénéficie d’une certification officielle dans ce domaine.
Le point important est là : aujourd’hui, Apple ne présente pas l’iPad comme un produit pensé pour un usage au bord d’une piscine, dans une salle de bain ou dans d’autres environnements humides. Si cette évolution se confirme, l’iPad mini changerait donc de statut sur un usage très concret du quotidien.
Une approche technique différente pour limiter les entrées d’eau
Selon Bloomberg, Apple miserait sur un châssis repensé avec une protection proche de celle de l’iPhone. Le niveau exact de certification IP n’est toutefois pas connu. Il est donc trop tôt pour comparer directement ce futur modèle à un iPhone certifié IP68.
Le changement le plus notable concernerait l’audio. Apple aurait mis au point un système qui diffuserait le son par vibration de surfaces planes du châssis, au lieu d’utiliser des grilles de haut-parleur classiques. L’intérêt est évident : supprimer l’un des principaux points d’entrée de l’eau et de la poussière.
Cette solution serait différente de celle retenue sur l’iPhone, qui repose sur des ouvertures protégées par des joints et des adhésifs. Bloomberg indique donc qu’Apple chercherait ici une voie plus radicale pour améliorer l’étanchéité de sa petite tablette.
Une piste ancienne, un lancement évoqué pour octobre
L’idée n’est pas nouvelle. Apple explore ce terrain depuis longtemps : un brevet déposé en 2014 décrit déjà un système acoustique capable de produire du son en faisant vibrer une surface mécanique, sans grille de haut-parleur traditionnelle.
Mark Gurman a plus récemment avancé une fenêtre de lancement située d’ici octobre. Si ce calendrier est tenu, Apple mettrait à jour l’iPad mini un an après le modèle lancé en octobre 2024, équipé de la puce A17 Pro et compatible avec Apple Intelligence.
Cette future génération ne se limiterait pas à l’eau. Toujours selon Gurman, l’iPad mini pourrait aussi passer à l’OLED. Ce serait alors la deuxième gamme d’iPad à adopter cette technologie après l’iPad Pro. Les bénéfices attendus sont connus : meilleurs contrastes, noirs plus profonds et consommation potentiellement plus efficace que sur l’écran LCD actuel.
Un processeur plus ambitieux serait également envisagé, sans précision sur la puce retenue. Côté prix, la prudence reste de mise, mais Gurman avait déjà évoqué une hausse possible allant jusqu’à 100 dollars pour une version OLED. Pour rappel, l’iPad mini démarre actuellement à 599 dollars après les augmentations de juin.
Ce que ça change
Si Apple ajoute vraiment une résistance à l’eau à l’iPad mini, ce serait une amélioration très pratique pour un produit pensé pour la lecture, le voyage et les usages détendus. Ce n’est pas l’évolution la plus spectaculaire sur le papier, mais c’est peut-être l’une des plus utiles au quotidien.
Le vrai point de vigilance sera l’équilibre global. Il faudra surveiller le niveau réel de protection, l’impact de ce nouveau système audio sur le rendu sonore, et le surcoût éventuel si Apple cumule étanchéité, OLED et nouvelle puce sur la même génération.
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Source : Mark Gurman (Bloomberg)
