Une manette, voilà l’accessoire qui manque cruellement à n’importe quel amateur de jeu sur mobile. Certes, un certain nombre de jeux proposés sur l’App Store utilisent l’écran tactile comme un élément de gameplay indispensable, mais il reste une quantité considérable de jeux dans lesquels il faut utiliser des boutons virtuels sans aucune sensation au toucher et qui sont, en conséquence, pas du tout agréables. Heureusement, Apple a pris ces considérations en compte et permet, depuis l’iOS 7, aux développeurs de rendre compatible leurs jeux avec des manettes MadeForiPhone, fabriquées par très peu de compagnie. SteelSeries est une de ces rares compagnies qui se sont lancées sur le marché des manettes MFi, avec une gamme portant le nom de « Stratus ». Le gros avantage de cette gamme, c’est la connexion par bluetooth qui permet de relier les manettes aux appareils, les rendant ainsi compatibles avec l’iPad. En attendant la sortie prochaine de la Stratus XL et une éventuelle présentation de celle-ci, nous nous sommes dit qu’il serait préférable de vous parler de sa grande soeur, celle avec laquelle les manettes pour iPad ont commencées, la Stratus de SteelSeries (évidemment).

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Le démarrage

La manette Stratus est livrée dans un emballage aux couleurs de la firme. A l’intérieur, on y retrouve un petit guide de démarrage, un câble USB vers micro-USB, une petite pochette de rangement, un capot pour protéger la manette (qui peut se mettre en dessous lorsque l’on joue) et la manette (qui l’eu crut !).

Avant d’utiliser votre Stratus, il est conseillé d’installer sur celle-ci le dernier firmware en date (il suffit de brancher la manette à un ordinateur, de télécharger le programme pour Mac ou pour PC et de lancer le logiciel pour faire une mise à jour (s’il y en a une de disponible). Une fois votre Stratus à jour, il suffit de la jumeler à un appareil pommé en appuyant une fois sur le bouton au dos et en allumant le bluetooth de votre iDevice. Ça y est, vous pouvez désormais jouer avec votre manette sur les jeux compatibles.

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Les fonctionnalités

La Stratus possède une croix directionnelle, deux joysticks (non « cliquables » hélas), quatre boutons « A,B,X,Y » (ce n’est pas dans le même ordre que ceux sur une DS), quatre gâchettes « R1,L1,R2,L2 » et un bouton menu (ainsi qu’un bouton glissable « Power » sur la tranche et un bouton « bluetooth » au dos). 4 LED rouges sont là pour nous indiquer le numéro de notre manette lorsque l’on joue à quatre, l’état de notre manette (connectée, éteinte et en attente de connexion) et l’avancement du chargement de la batterie. L’ensemble a l’air solide et est facile d’accès lorsque l’on joue. La Stratus a une autonomie de 10 heures et vous permet même de jouer jusqu’à quatre sur le même appareil.

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Le design

Le design de la manette est très éloigné de ce que l’on peut trouver sur les manettes de consoles. Loin de tous ces engins très ronds, la Stratus est plutôt plate avec de jolies courbes qui relèvent l’aspect global de l’appareil. Parlons un peu de ce qui gêne le plus chez la bête, ses mensurations: 33 x 60 x 110mm (pour 75 grammes). C’est vrai que c’est très peu et pas forcément agréable lors de longues séances de jeu, mais il ne faut pas oublier qu’elle a été conçue comme étant une manette portable : capot, housse, solidité, petite taille, tout a été fait pour que l’on puisse l’emporter partout avec nous, et lorsque l’on est en déplacement, les séances de jeu sont plus réduites.

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Les jeux

L’intégration de le manette aux jeux est très différentes en fonction des développeurs. Certains vous laisserons trouver vous même la correspondance des boutons, d’autres afficheront des indications (durant les temps de chargement par exemple) et les plus prévoyants afficheront les boutons à utiliser pour chaque action et un petit curseur pour vous situer lorsque l’on navigue dans les menus. Tous font disparaitre les horribles UI qui symbolisaient les boutons à l’écran, et donnent ainsi une bien meilleure visibilité sur le jeu. Nous n’avons pas vu de jeu proposant de configurer l’assignation des actions aux touches.

Le rapport qualité/prix

Pour 79,99€, la manette Stratus est une très bonne manette mobile. Son appareillage par bluetooth lui permet actuellement d’être la seule manette MFi compatible avec l’iPad. Si vous recherchez une manette mobile pour pouvoir utiliser des touches physiques durant de petites séances de jeu (1 heure maximum environ), c’est l’appareil qu’il vous faut; mais si vous souhaitez bénéficier du confort d’une manette chez vous pour de plus longues séances de jeu sur iPhone ou iPad, il vous faudra attendre sa version XL ou peut-être la Rebel, la Horipad ou la C.R.T.L.I de Moga, Hori et Mad Catz. Il y a cependant un problème pour tous ceux ayant mis l’iOS 8.0 sur leur appareil, les manettes bluetooth sont très buguées à cause de ce nouvel OS et malheureusement, il semble que le problème viennent d’Apple et qu’il faille attendre une correction de bug de leur part (iOS 8.0.2 surement), espérons qu’elle ne tarde pas.

>Notez que sur Amazon la manette est disponible à 75,87€ : Stratus SteelSeries.

> Si vous souhaitez en apprendre d’avantage sur cette manette, ou bien en faire l’acquisition, n’hésitez pas à visiter cette page.

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